La
construction de la cathédrale débuta
dans les années 1130-1160, dans un style
roman. En 1137 y furent célébrées
les noces d’Aliénor
d’Aquitaine avec Louis
de France , futur roi de France Louis VII, dans
une cathédrale encore en construction ! Cette
construction s'étala dans le temps car il
fut décidé de l'agrandir avant son
achèvement. Ainsi, au début du XIIIe
siècle, il fut décidé de doubler
les travées, de surélever les murs...
Cet étalement dans le temps explique que
la cathédrale soit un harmonieux mélange
de style roman et gothique. La cathédrale
bénéficia par la suite du fait que
Bertrand de Goth, qui fut archevêque de Bordeaux,
devint pape sous le nom de Clément
V, en 1305. Il dota généreusement
la cathédrale.
Des
plans plus ambitieux purent être envisagés
pour la cathédrale. De ce fait, ni le chœur,
ni le transept ne sont achevés en 1320. Rattrapée
par la guerre de cent ans, la construction va traîner
en longueur, et ce n'est qu'après 1450 que
s'achévera la construction.
Par
la suite, des reconstructions sont entreprises vers
1515. La tribune d'orgue date de 1530, et le dernier
arc-boutan est construit en 1531. La cathédrale
a des dimensions impressionnantes : 124 mètres
de long, sa plus grande largeur est de 18 mètres,
et la hauteur sous la nef, de 23 mètres,
et de 29 mètres au niveau du chœur. Une photo
aérienne montre bien que la cathédrale est
composée de deux parties réunies : la nef du XIIIe
siècle, de style roman, et le chœur, entouré
du déambulatoire et de ses sept chapelles richement
décorées de marbre et d‘albâtre, dans un pur style
gothique.
La
façade nord possède deux portails
: le portail nord et le portail Royal. Ce dernier
date du XIIIe siècle et possède des
sculptures exceptionnelles représentant les
apôtres. Le tympan, quant à lui, représente
le Jugement Dernier. La nef possède un trésor
: une toile signée Véronèse. En août 1787,
la cathédrale subit un important incendie.
Pendant la Révolution, elle servit de magasin
à fourrage et de salle de réunion.
Elle fut rendue au culte en 1798. Il fallut remettre
les lieux en état, ce qui fut fait de 1804
à 1812. Malheureusement, le jubé
Renaissance fut détruit. Depuis 1905, avec
la séparation de l'Eglise et de l'Etat,
ce sont les Monuments historiques qui entreprennent
de nombreuses réhabilitations. Partie la
plus ancienne de la cathédrale, on remarquera
que la façade ouest est aveugle, car elle
était autrefois adossée à
des constructions. La cathédrale possède
un orgue magnifique , mais contemporain, qui date
de 1982. Visite
virtuelle de la cathédrale
La
chathédrale possède la particularité
d'être flanquée d'une tour non solidaire,
appelée tour Pey Berland,
du nom de l'archevêque qui la fit construire
entre 1440 et 1446, afin que la cathédrale
puisse être dotée de cloches plus importantes,
sans risque d'ébranler ses murs. Elle possède
un bourdon de 8 tonnes, installé en 1869.
La tour fait dans les huit mètres de côté,
pour une hauteur de 60 mètres, à laquelle
il faut ajouter les 6 mètres de la statue
qui se trouve à son sommet, depuis 1863,
et qui représente Notre-Dame d'Aquitaine.
La tour possède deux terrasses. La première
possède des tables d'orientation qui
permettent de distinguer les principaux monuments
de la ville. La seconde offre le plus beau des
panoramas sur la ville, si l'ona le courage
d'escalader les 232 marches ! Tour
Pey BerlandRestauration
de la cathédrale St-André
(Vidéo 4') Visite
virtuelle