| Saint-Emilion
est une cité de 1800 habitants qui a gardé
de nombreux témoignages de son passé
médiéval, dont ses remparts et des
sites remarquables. Au 8e siècle, un moine bénédictin
Breton, Emilion, cherchant un lieu de recueillement
et de prière, le trouva à Ascumbas.
Il vécut seul dans une grotte, puis fut rejoint
par d'autres disciples bénédictins. |
| Le
sol calcaire du lieu étant propice à
la taille de la pierre, les moines sculptèrent
une église dans un seul morceau de calcaire, l'église
dite "monolithe", car taillée
d'une seule pièce. |
| Après
la mort d'Emilion (fin du VIIIe siècle), le village
prit le nom de celui qui était devenu un
saint. Depuis lors, plusieurs ordres religieux
différents ont habité la région, contribuant à
la vie monastique et à l'architecture religieuse. |
| Certains
vignobles touchent le chemin
de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Les sites à visiter : l'ermitage de Saint-Emilion,
la chapelle de la Trinité, les catacombes, l'église
monolithe, connue pour être la seconde église
monolithe au monde, et bien sûr le vignoble
de Saint-Émilion. |
| La
tour du Roy est un donjon-citadelle édifié en
1237 sur ordre d'Henri III, roi d'Angleterre et
duc d'Aquitaine. Il s'agit du seul donjon de style
roman en Gironde. Il s'élève sur deux étages au-dessus
d'une cavité souterraine qui permet d'y accéder
et de surplomber la cité médiévale de Saint-Emilion,
inscrite au patrimoine mondial de l'humanité de
l'UNESCO. |
| Ce
donjon carré a abrité l'Hôtel de ville jusqu'en
1608. C'est du haut de cette tour que la jurade
de Saint-Emilion proclame le troisième dimanche
de juin le "jugement du vin nouveau"
et le troisième dimanche du mois de septembre
le "ban des vendanges". |
| St-Emilion
est mondialement connu pour ses vins rouges prestigieux,
ses appellations à forte notoriété comportant
des grands crus classés, et pour les magnifiques
châteaux viticoles éparpillés aux
alentours. |
| Le
village est placé sur un plateau calcaire, et
construit majoritairement à partir de pierres
extraites de ce plateau. Ceci explique les 200
kilomètres de galeries souterraines de
la région, qui ont fourni le calcaire nécessaire
à la construction de plusieurs bâtiments de la
région, notamment à Bordeaux. |
| On
trouve à St-Emilion de nombreux vestiges
de la grande époque romane. Les rues sont bordées
de restaurants et de boutiques qui vendent les
célèbres vins de Saint Emilion, ou encore des
macarons, spécialité gastronomique du village. |
| La
grotte de l’Ermitage de Saint Emilion représente
l’origine de la cité car c’est autour d’elle que
tout s’est développé par la suite. Aménagée dans
une grotte naturelle, la grotte de l’Ermitage
abritait, au 8ème siècle, le moine Emilion, fondateur
de la cité. |
| Creusée
dans la roche, cette grotte conserve encore le
mobilier du saint dont son lit et sa table taillés
dans la roche, ainsi que son fauteuil. Elle est
dotée d’une source d’eau douce, qu’Emilion aurait
utilisée comme fond baptismal, et qui coule encore
aujourd’hui. La grotte fut réaménagée au 17ème
siècle. |
| De
nombreuses légendes et histoires miraculeuses
sont attribuées à cet endroit. Par exemple, le
fauteuil d’Emilion est devenu le « Siège de fertilité
» et attire des femmes du monde entier qui viennent
pour s’y asseoir et prier pour tomber enceinte
! |
| Jouxtant
l’église, les catacombes ont été creusées avant
l’an 1000. Bien qu’elles soient aujourd’hui aménagées,
elles ont conservé leur caractère mystérieux et
sinistre. Elles possèdent des éléments remarquables
tels que des galeries ornées de décorations murales
ainsi qu’une pierre tombale sur laquelle est gravée
une épitaphe qui fait preuve de la présence des
reliques de Saint Emilion. |
| L’église
monolithe est sans doute l’édifice phare de Saint
Emilion. Il s’agit ici de la plus vaste église
souterraine d’Europe, et du site pittoresque le
plus emblématique de la cité, avec le cloître
des Cordeliers. Cet édifice religieux souterrain
a été creusé dans un seul bloc de pierre à la
fin du 11e siècle par les bénédictins. On peut
également monter sur son clocher de 68 mètres
de haut, pour profiter d’une vue impressionnante
sur la cité et son vignoble. |
| Située
à quelques mètres de l’église monolithe, et recouvrant
la grotte de l’Ermitage, se trouve la chapelle
de la Trinité de Saint-Émilion, construite au
13e siècle, et classée Monument historique. L’intérieur
de l’édifice est également décoré de fresques
et peintures médiévales particulièrement bien
conservées. Remaniée à différentes époques, elle
constitue un bel exemple de l’évolution des techniques
de construction au début de l’art gothique. |
| Situé
au cœur du célèbre vignoble bordelais, Saint Emilion
assemble toutes les conditions idéales à la production
du vin. En effet, le calcaire omniprésent offre
un sol d’exception aux vignes de Saint-Emilion.
De plus, elle possède des terroirs de grande diversité
géologique et un microclimat parfaitement adapté
à la viticulture. |
|
Les professionnels apportent un soin minutieux
à la vigne et assurent un savant assemblage
de cépages, dont le merlot est le cépage dominant.
Il en résulte des vins d’une qualité exceptionnelle
et d’une grande variété, à nuances olfactives
et gustatives .
|
