L'Arc-de-Triomphe a été construit en 1806 par ordre de Napoléon 1er, en l'honneur des armées françaises, et achevé trente ans plus tard sous le règne de Louis-Philippe en 1836. Sa base est décorée de quatre hauts-reliefs allégoriques réalisés par les sculpteurs Cortot, Etex and Rude, dont la Marseillaise est restée célèbre. Symbole national, l'Arc de Triomphe a été le témoin de grands événements, comme le retour des cendres de l'empereur en 1840, ou l'inhumation du soldat inconnu de la guerre 14-18, en 1921. Sa tombe se trouve sous la dalle et est marquée par un bruleur d'où émane une flamme. L'arc de triomphe vit aussi défiler les armées d'occupation allemandes en 1940.
De nos jours, l'Arc de triomphe est un des lieux privilégié de visite des étrangers et des provinciaux. On peut accéder à son sommet et avoir une vue magnifique sur les champs-Elysées, la Concorde, les Tuileries et le Louvre. L'Arc de Triophe est un lieu de célébration des victoires des guerres de 14-18 et de 39-45, il est le lieu de défilé des armées françaises lors du 14 juillet (entre l'Arc et la place de la Concorde). Il est aussi le nouveau symbole de l'arrivée du Tour de France cycliste, dont l'arrivée se fait sur les Champs Elysées.