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En 1309, le pape Clément V autorisa
la construction d'un autre couvent à Toulouse (après
celui des Jacobins), pour permettre aux frères Ermites de
saint-Augustin d'intégrer l'intérieur du mur
d'enceinte de la ville, eux qui étaient établis
auparavant hors les murs. Dés 1310 furent entrepris
la construction du chevet de l'église, de la base carrée
du clocher, du voûtement de l'abside et des chapelles du
chevet. La construction de l'aile est du cloître, ainsi
que des différents bâtiments encadrant le futur cloître,
débuta en mai 1327. Une chapelle dédiée à Notre-Dame-de-Pitié
fut édifiée entre 1365 et 1397, et le clocher octogonal,
en 1387. Le cloître et un réfectoire furent
achevés en 1396. En 1463, une grande partie de la
ville de Toulouse, dont les constructions étaient
en majorité faites de bois et de chaume, fut détruite
par un incendie, ainsi qu'une grande partie du monastère.
Le couvent fut reconstruit progressivement et l'église
ne sera consacrée qu'en 1504. Les moines furent expulsés
lors de la Révolution de 1789. Afin de pouvoir recueillir
les vestiges des monuments détruits, les locaux furent affectés
au Museum provisoire du Midi de la République, en 1795.
Le réfectoire fut démoli en 1868, après
avoir été transformé en écurie
! A sa place a été édifié (1893-1903)
un bâtiment dont l'architecture et l'ornementation sont
inspirées d'un projet qu'avait réalisé Viollet-le-Duc
. Il sert d'écrin aux pièces du musée,
et présente un escalier monumental. L'église
et les salles capitulaires de l'ancien couvent sont les
autres lieux de présentation des oeuvres du musée.
A partir de 1975, une rénovation complète
a été entreprise. Le musée doit sa
renommée à sa collection de sculptures romanes
provernant, pour la plupart, des ensembles conventuels de
Saint-Etienne, Saint-Sernin et du monastère de la Daurade.
Le musée possède d'autre part un ensemble
remarquable de tableaux de petits Maîtres du XIXe
siècle, et sa visite est un passage obligé,
à Toulouse, pour qui aime l'art. Augustins
- Photos
- Wikipedia
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