La première pierre de la chapelle
des Carmélites fut posée en 1622. La chapelle
sera terminée en 1643. C'est tout ce qui reste du
couvent des Carmélites. En 1791, les Carmélites
furent chassées, le couvent détruit et la
chapelle désaffectée. Elle fut rendue au culte
en 1807, pour le Grand Séminaire. A la suite de la
séparation de l'église et de l'Etat, (1905),
elle fut attribuée à l'université de
Toulouse en 1908. A partir de 1975, la chapelle dépendra
du Ministère de la Culture, et sera gérée
par le Centre des Monuments Nationaux. Depuis 2008, elle
apprtient à la ville de Toulouse. La chapelle est
d'une architecture très simple, avec une nef de 30
mètres de long et 11 mètres de haut. La grande
valeur de cette chapelle tient à deux éléments.
Tout d'abord ses voûtes faites de lambris de chêne,
dorés à la feuille. Ces voûtes donnent
une excellente acoustique, et la chapelle est le lieu de
nombreux concerts. L'autre élément remarquable
de cette chapelle, est son décor peint constitué
de fresques sur les voûtes et de tableaux sur les
murs. C'est le peintre toulousain Jean-Pierre Rivals qui
fut chargé, au XVIIe siècle, de décorer
la chapelle. Il s'inspira de la chapelle Sixtine, à
Rome. Il peigna les allégories dans l'ordre même
où on les trouve dans la chapelle Sixtine. Jean-Baptiste
Despax prit la suite entre 1747 et 1751. Ces peintures sont
considérées comme le chef-d'oeuvre de la peinture
toulousaine du XVIIIe siècle ; elles s'organisent
comme un poème à la gloire du Carmel. Si vous
n'avez jamais visité cette chapelle, passer à
Toulouse sans la visiter, c'est se priver d'un grand moment
d'émotion artistique !
Photos - Wikipedia
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