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| L'Abbaye
du Thoronet a été édifiée entre
1160 et 1230, sur un affleurement rocheux, au milieu de
collines couvertes de chênes verts, de pins et d'oliviers
de la vallée de l'Argens. |
| Elle
est, avec Silvacane et Sénanque, l’une des trois abbayes
cisterciennes de Provence, et elle en est la plus ancienne.
Sa particularité est d'être restée
dans un état assez proche de ce qu'était
un monastère cistercien au Moyen Âge. |
| Passée
à l'ordre cistercien au XIIe siècle, elle
a conservé ce qui faisait de ces institutions de
véritables petites cités. Ainsi on retrouve
certaines installations liées à la vie quotidienne des
moines blancs : porterie monumentale, vestiges de l’hôtellerie,
cours et jardins clos de murets, cellier. |
| Au
centre de ces bâtiments, l'abbatiale, ainsi que
son cloître, présentent une grande pureté
de lignes qui en font l'une des plus remarquables abbayes
issues de l'ordre de Cîteaux. La pureté des lignes
explique la qualité du son que rendent les bâtiments,
et en particulier l'abbatiale. |
| Au
début du XIIIe siècle, une vingtaine de
moines habitaient l'abbaye, ainsi que quelques dizaines
de convers (membres de la communauté religieuse
qui étaient employés aux œuvres serviles d'un monastère). |
| Le
XIVe siècle voit le relâchement de la règle
monastique, et le début du déclin du monastère
qui sera accentué par la mise
en commande. |
| Tombés
en désuétude après la Révolution,
les bâtiments de l'abbaye vont être inscrits
sur une première liste des Monuments historiques
par Prosper Mérimée en 1840. |
| Ils
vont subir une restauration à partir de 1841. L'Etat
rachète l'abbaye en 1854. De nos jours, l'abbaye
se visite et est aussi étant donné son acoustique
exceptionnelle, le cadre de rencontres musicales, en juilelt
et août. |
| L'abbaye
se trouve dans la partie du Var intitulée "Coeur
du Var".
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Photos
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Abbeye
in her environment
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L'abbaye dans
son environnement
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L'abbaye
est posée sur un affleurement rocheux, au milieu de collines
couvertes de chânes verts, de pins et d'oliviers de la vallée
de l'Argens
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Le
très beau contraste des pierres d'une éclatante blancheur
sur le vert des chânes et des pins
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Extérieurs
de l'abbaye
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Illuminations
de l'abbaye, de nuit
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Le
Thoronet a été choisi comme centre de concerts pour
l'exceptionnelle qualité du son qu'offre son architecture.
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Les
concerts se déroulent en juillet pour les Rencontres Internationales
de Musique Médiévale du Thoronet, et
en août, le festival Musique et Esprit qui propose des concerts
de musique vocale et de musique de chambre.
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L'église
abbatiale et de la salle capitulaire, à gauche
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L'église
abbatiale a été bâtie suivant un plan en croix
latine, deux chapelles s'ouvrant dans les bras du transept.
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La
façade occiendentale est faite de pierres superbement appareillées.
Elle est percée de 4 baies,dont les 2 centrales sont surmontées
d'un oculus, et deux portes latérales qui ouvrent sur els
bas côtés. On remarque que, comme pour Sénanque,
il n'y a pas de portail central, l'église n'étant
pas ouvertes aux fidèles.
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Les
deux arcades que l'on voit derrière le bâtiment en
premier plan, marquent l'entrée du cellier. Il est voûté
en "berceau brisé", idéal pour assurer une
température constante, propice à la conservation du
vin. On y trouve un pressoir à huile du XVe siècle,
des cuves à vin du XVIIIe siècle.
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Un
petit clocher carré en pierre, percé d'une baie en
plein cintre sur chacune de ses faces s'élève à
la crisée du transept. Il est surmonté d'une flèche
de pierre a 4 pans.
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Intérieur
de l'abbaye/the inside
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Vue
des toitures recouvertes de tuiles multicolores, et à droite,
le cloître.
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Le
cloître est de taille relativement réduite Le petit
bâtiment percé de 4 ouvertures est le "lavabo".
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Le
"lavabo" se trouvait autrefois devant le prolongement
du réfectoire, aujourd'hui disparu. Il permettait aux moines
de faire leur ablutions avant et après le repas.
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Le
"lavabo" qui permettait aux moines de faire leurs ablutions
à plusieurs, grâce aux 16 robinets
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Le
mur est percé d'arcades génimnées dont le tympan
est percé d'un simple oculus.
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Au
coeur de la vie monastique, le cloître, de forme trapézoïdale,
possède des chapiteaux dépourvus de toute décoration,
marquant l'austérité de la vie des moines.
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La
salle capitulaire date de 1170 pour les murs et colonnes, et du
début du XIIIe siècle pour les voûtes d'ogive.
C'était le lieu où, tous les matins, les moines prenaient
place sur les gradins en pierre. Ensuite, un châpitre de la
règle de St-Benoit était lu, puis on débattait
des décisions à prendre, pour la vie de la communauté.
Le lieu est voûté sous crisé d'ogives. Il est
divisé en 6 travées par 2 colonnes dont les chapiteaux
sont ornés de fleurs, de pommes de pin, de feuilles d'eau,
de branches de palmier. On peut aussi voir une main tenant une crosse.
Photos
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y
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Statue
de la Vierge à l'Enfant, en bois
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La
nef est voûtée en berceau brisé, et comprend
trois travées séparées par des arcs doubleaux
et des collatéraux.
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Le
choeur se termine en abside voûtée en cul-de-four.
Elle est percée de 3 fenêtres en plein cintre, symbolisant
la Trinité.
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Allée
collatérale
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Videos
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Abbaye
du Thoronet (Vidéo,
en français 7')
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Abbaye
du Thoronet (Vidéo
4'34)
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Abbaye
du Thoronet (Vidéo, en français 9'35)
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Découverte
de l'abbaye du Thoronet (Diaporama, en français 12')
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Chants
grégoriens abbaye du Thoronet (Diaporama musical 7'50)
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Peintures/paintings
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Thoronet l'abbaye minérale par
D. Kopel ©
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