Une première cathédrale
a été bâtie au IVe siècle sous
l'évêque Hilaire. Elle a été
reconstruite en 839, dans le style roman. Les travaux
de construction de l'actuelle cathédrale ont débuté
en 1162, de par la volonté d'Aliénor d'Aquitaine
et d'Henri II qui désirent qu'une cathédrale
soit construite dans le nouveau style architectural en
vogue que l'on désignera par la suite sous le qualificatif
de "gothique" angevin. La cathédrale,
après des siècles de travaux, ne sera consacrée
qu'en 1379, après avoir été pillée
en 1346 par les troupes anglaises du comte de Derby. La
cathédrale fut à nouveau pillée en
1562, par les protestants, et son chevet abimé
en 1569 par des tirs dartillerie des protestants, commandés
par Coligny. Le bâtiment subit par la suite différentes
réfections, aménagements et constructions.
En 1791, un grand orgue réalisé par le grand
facteur d'orgue François Henri Cliquot, est installé
pour remplacer un orgue plus ancien qui fut détruit.
Le milieu du XIXe siècle connaitra réfections
et aménagements intérieurs. La façade
occidentale, de style gothique Ile-de-France, dont les
3 portails avaient été réalisés
en 1250, a subie des réfections en 1852, puis en
1999. La cathédrale est flanquée de deux
tours symétriques. Un vitrail de la Crucifixion
du XIIe siècle et des stalles du XIIIe siècle
sont visibles à l'intérieur.
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