Forteresse
à l'origine, le château d'Amboise va
être fortement modifié sous l'impulsion
du roi Charles VIII. Ce dernier naquit et vécut
une partie de son enfance à Amboise.
Devenu
roi, il veut faire valoir ses droits sur le royaume
de Naples. A cette fin, il mène la première
guerre d'Italie (1494-1497).
Charles VIII passera par Florence et Rome, et sera
émerveillé par l'art italien, les palais...
Il
va s'attacher les services de l'architecte italien
Fra Giovanni Giocondo.
De
retour à Amboise, Charles VIII ramène
des meubles, des bibelots, fait construire à
son architecte l'aile du Logis du roi, la grosse tour
des Minimes.
Quant
à la chapelle Saint-Hubert, elle sera construite
en style gothique flamboyant par des artistes flamands.
D'autres
artistes italiens seront invités à Amboise,
tels Dominique de Cortone et Pacello da Mercogliano
pour l'aménagement des jardins.
Charles
mourra à 27 ans à Amboise, d'un accident,
et c'est son cousin, qui l'avait accompagné
dans sa guerre en Italie,qui lui succédera
en 1498, sous le nom de Louis XII.
Subjugué
lui aussi par l'Italie de la Renaissance, il reprend
l'année suivante la politique italienne de
son cousin, et repartira guerroyer en Italie.
Sous
Louis XII, l'influence italienne continuera à
se faire sentir. Faute d’héritier, Louis XII avait
fait venir à la cour d'Amboise le petit François d'Angoulème,
et c'est dans ce château que va grandir le futur François
1er, qui y passera également les premières
années de son règne.
Plus
que ses prédécesseurs, François
sera baigné de culture italienne, parlant même
parfaitement l'italien !
Il
fut un grand protecteur des arts, et fit lui aussi
venir des artistes italiens, tels que Benvenutto Cellini,
Léonard de Vinci, Andrea del Sarto, Rosso Fiorentino
et Le Primatice qui seront chargés d'embellir
les châteaux du roi, dont celui d'Amboise.
En
1540, Charles Quint sera hébergé quelques
jours au château, dans la tour Heurtault.
En
1560 eut lieu la conjuration
d'Amboise, dans laquelle des protestants voulurent
s'emparer du roi François II, pour le soustraire
à la tutelle des Guise. Ce fait sera un acte
annonciateur des guerres de religion.
A
partir du règne d'Henri III (1575),
les séjours royaux vont se raréfier,
pour finir par se tarir complètement.
Le
château va alors devenir une prison pour les
hauts personnages de l'Etat. Y seront emprisonnés,
entre autres : César, duc de Vendôme et son frère
Alexandre, Nicolas Fouquet et le duc de Lauzun.
Sous
le premier Empire, Napoléon attribua le château
à l'ex-Consul Roger
Ducos qui, faute de moyens financiers pour faire
entretenir l'ensemble des bâtiments, en fait
détruire les deux tiers entre 1806 et 1810 !
Louis-Philippe
d'Orléans , futur roi de France, va hériter
du château après son retour d'exil. Il
fera dégager les remparts du château
et redécorer l'aile Louis XII.
Lors
de la Révolution de 1848, le château
est confisqué. Il servira de résidence
surveillée pour l'émir Abd el-Kader
et une centaine de ses partisans, entre 1848 et 1852.
En
1873 la famille d'Orléans récupère
le château où sont accueillies des personnes
âgées.
De
nos jours, le château est géré
par la Fondation
St-Louis, fondée par le prince Henri d'Orléans
en 1972.
Le
château d'Amboise au 16e siècle, avant sont
démentèlement par Jacques Androuet du Cerceau
(ne subsistent que les parties en noir). Cette gravure
montre l'importance de l'ensemble, véritable cité,
qui fut d'ailleurs une ville haute à l'époque
gallo-romaine.
Plan
du château d'Amboise au 16e siècle, avant
sont démentèlement par Jacques Androuet
du Cerceau
Le
château d'Amboise au 18e siècle, avant sont
démentèlement par l'ex-Consul Roger Ducos
qui s'était vu attribuer le château par Napoléon.
N'ayant pas les moyens financiers pour faire entretenir
l'ensemble des bâtiments, il en fait détruire les
deux tiers entre 1806 et 1810 !
Ce
qui reste de l'ancien château, vu de l'esplanade
La
chapelle St-Hubert est bâtie sur les fondations de l'ancien
oratoire érigé sous Louis XI. Elle fut achevée sous le
règne de Charles VIII, fils de Louis XI. De style
gothique flamboyant, la chapelle servait à l'usage privé
des souverains. La renommée de la chapelle tient
au fait qu'elle contient la sépulture de Léonard de Vinci,
mort à Amboise le 2 mai 1519. La flèche de la chapelle
est ornée de bois de cerf.
La
pierre tombale de Léonardo da Vinci, dans la chapelle
Le
linteau de la porte d'entrée représente Saint-Hubert à
la chasse. Au-dessus, le tympan représente Charles VIII
et Anne de Bretagne en prière (XIXème siècle)
Au
pied du château, la chapelle St-Hubert - Photos
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