| Cherbourg
est une ville côtière et un port de près
de 78 000 habitants (82 000 avec son
aggglomération), une des trois sous-préfectures
du département de la Manche, et sa ville la plus
importante en terme de population. |
| Le
port de Cherbourg est avant tout un port militaire (un
des 6 que compte la France métropolitaine),
bordant la Manche au nord de la presqu'île du Cotentin. |
| La
ville se trouve à près de 100 km de Caen,
120 km du Havre,
et des côtes anglaises, à 200 km de Rouen
et 300 km de Paris. |
| Après
le désastre de la bataille de la Houghe, en 1692
le conseil royal prend conscience de la nécessité
de construire un abri pour les navires de ligne et les
navires militaires. |
| Sous
le reigne de Louis XVI, une digue et des forts sont
construits, délimitant une rade de 1500 hectares
capable de protéger toute une escadre de navires.
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| Commencée
en 1784, la digue centrale ne sera inaugurée
qu'en 1858, sous Napoléon III, avec, au bout
de la digue, et protégeant la rade, le fort de
l'île Pelée. |
| L'armée
allemande occupe Cherbourg en juin 1940. Le port est
d'une grande importance stratégique, car c'est
le seul port en eau profonde de la région. Sur
les hauteurs de la ville, les allemands vont faire construire,
par des prisionniers français, un tunnel dans
la roche desservant des blockhaus armés de canons.
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| Après
le débarquement des troupes américaines,
lors du D-Day,
à Utah Beach le 6 juin 1944, le port est l'objet d'une
âpre lutte. La ville sera libérée
le 1er juillet 1944. |
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Près de Cherbourg, sur le territoire de la commune
de La Hague, se trouve une usine de retraitement des
déchets nucléaires, entrée en service
en 1966. |
| Cherbourg
est à la fois un port de commerce, de pêche,
de plaisance, de croisière, et également l'un
des principaux port militaire français, avec Toulon
et Brest. |
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