| Le
Mont-Saint-Michel
est une commune d'une cinquantaine d'habitants à
l'année, située sur un ilot rocheux, à l'embouchure
d'un petit fleuve côtier, le Couesnon, dans le département
de la Manche. Le Mont se situe à 54 km au sud-ouest
de St-Malo. |
| L'histoire
du Mont commence en 708, lorsque l’évêque Aubert fait
élever sur le "Mont-Tombe" un premier sanctuaire
en l’honneur de l’Archange, sur un îlot de la baie. |
| En
966, des bénédictins s’y installent à la demande du duc
de Normandie, Richard Ier. Ils seront à l’origine
de l’essor du nouveau monastère, et l’abbaye devient rapidement
un lieu de pèlerinage majeur de l’Occident chrétien. |
| L'abbaye
devint également un des centres de la culture médiévale,
où furent produits, conservés et étudiés un grand nombre
de manuscrits. Le Mont-Saint-Michel prit le surnom de
« Cité des livres ». |
| Tout
à la fois carrefour spirituel, politique et intellectuel,
l’abbaye fut au fil des siècles visitée par un grand nombre
de pèlerins, dont plusieurs rois de France et d’Angleterre. |
| La
construction de l'abbaye s'étant échelonnée
du Xe siècle jusqu’aux restaurations du XIXe siècle, le
Mont St-Michel présente une diversité de formes
architecturales. |
| L’abbaye
s’est ainsi transformée au cours des siècles et au gré
des incendies, effondrements, reconstructions, changements
de fonction, ou de restitutions. |
| Le
chef d'oeuvre de l'art gothique du XIIIe siècle,
appelé, à juste titre, la Merveille, est
représenté par l’église abbatiale, bâtie
au sommet du Mont, à 80 mètres d’altitude, reposant sur
une plateforme longue de 80 mètres, constituée de quatre
cryptes adossées à la pointe du rocher. |
| Depuis
2001, l'abbaye est redevenue un lieu de recueillement
spirituel. Des frères et des sœurs des Fraternités monastiques
de Jérusalem, venues de l’église Saint-Gervais de Paris,
assurent une présence religieuse toute l'année. |
| La
restauration d'une maison du Mont, le « Logis Saint-Abraham
», a été entreprise par la communauté, et permet, depuis
2012, d'héberger des pèlerins retraitants. |
| L’abbaye,
les remparts et certains immeubles, dont le bâtiment dit
les Fanils, sont propriétés de l’État et gérés par le
Centre des Monuments Nationaux, établissement public administratif
placé sous la tutelle du ministère de la Culture. |
| En
2011, l'abbaye a reçu 1 335 000 visiteurs. Elle est le
second "Monument National" le plus visité, après
Notre-Dame de Paris. |
| Depuis
2010 une série de concerts de prestige se déroule
à l'abbaye, entre mai et septembre. |
| Petit
à petit, le Mont St-Michel, de par les alluvions
de la rivière Couesnon, distribuées par
les courants de la baie, devenait de plus en plus une
presqu'île, coupée du continant que lors
des grandes marées. |
| Pour
pallier à cette situation et redonner au Mont son
caractère ancestral, un ouvrage d'accès
pour les visiteurs a été créé
en 2014. |
| Une
nouvelle digue et une passerelle sur pilotis laissant
passer l'eau en dessous permettent désormais au Mont St-Michel
de retrouver son statut d'île. |
| A
voir dans les environs : le château
de Boucéel à 17 km au sud-est ; l'accrobranches
Parc des Grands Chênes à 19,6 km au sud
; le Scriptorium
d'Avranches, musée du manuscrits du Mont Saint-Michel
à 24 km au nord. |
| L'abbaye
et ses dépendances sont classées au titre des Monuments
historiques. L'îlot et le cordon littoral de la baie figurent
depuis 1979 sur la liste du patrimoine
mondial de l’UNESCO. |
| Le
Mont St-Michel fait ainsi partie des petites
villes et villages d'exception de Normandie/belongs
to little cities an villages of exception in Normandy
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