Des
fouilles récentes ont montré l'existence d'une église
à double nef, à la fin du IVe siècle, sur le site de la cathédrale
actuelle. L'église fut détruite lors des invasions normandes.
Vers 1020 on commença à édifier une cathédrale,
dans le style roman. De cet édifice ne reste plus qu'une
crypte, qui correspond aux fondations du chœur de la cathédrale
romane.
En
1145 débute l'édification de la cathédrale
gothique actuelle. La tour sud ne sera construite qu'à
partir de 1485 (tour dite "de beurre" car construite
grâce aux indulgences de carême).
Les
bombardements alliés d'avril 1944 vont gravement endommager
la cathédrale. Miraculeusement, l'édifice reste
debout. Les travaux de restauration vont durer des dizaines
d'années. La cathédrale est à présent
entièrement remise en état.
La
tempête de 1999 fera subir d'autres dégâts
à la cathédrale. L'un de ses quatre clochetons
tomba dans le choeur, défonçant la toiture et
abîmant des stalles.
En
dehors de son architecture, la cathédrale présente
des éléments intérieurs remarquables :
la salle basse de la tour Saint-Romain contient un baptistère
du Xe siècle. Le déambulatoire du choeur possède
des gisants, dont celui de Richard
Coeur de Lion, qui renferme son coeur.
On
trouve aussi ceux d'Henri le Jeune, frère de Richard Cœur de
Lion, et de Guillaume Ier de Normandie.
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