Au
cours du XIXe siècle, les russes aisés ont
beaucoup fréquenté la côte d'azur,
et en particulier Nice.
Leur
nombre croissant rendit nécessaire la construction
d'un lieu de culte. Une église fut donc bâtie,
terminée en 1859, et consacrée en 1860.
Elle
tient son nom de l'hommage que l'on a voulu rendre au
tsar Nicolas et à son épouse Alexandra qui
avait lancé une souscription pour l'édification
de l'église.
Il
fut donc décidé de bâtir une cathédrale
qui fut inaugurée en 1912. Elle a 52 mètres
de hauteur et c'est le plus important édifice de ce type
en dehors de Russie.
Elle
a été la première a avoir le rang
de cathédrale, en dehors de la Russie. Elle a été
construite à l'endroit même où s'éteignit,
à l'âge de 20 ans, le Tsarévitch Nicolas
Alexandrovitch, fils d 'Alexandre II, mort d'une méningite
en 1865.
Alexandre
II racheta la villa qui avait accueuilli son fils, la
fit détruire et construire à sa place une
chapelle. C'est sur l'emplacement de cette chapelle que
fut construite la cathédrale.
Elle
appartint au Tsar jusqu'à la révolution
de 1917. De nos jours, une polémique eut cours,
la cathédrale étant revendiquée par
la Russie. En décembre 2011, les clés sont remises à un
nouveau recteur nommé par le Patriarcat de Moscou. Ce
qui n'est pas sans poser de problèmes de sécurité
nationale, étant donné les liens entre politique
et religion dans la Russie du président Poutine.
Contrairement
aux églises catholiques ou protestantes, l'intérieur
ne comporte pas de bancs, de chaises, les fidèles
prient debout.
