Une
première cathédrale a été bâtie
au IVe siècle sous l'évêque Hilaire.
Elle a été reconstruite en 839, dans le style
roman.
Les
travaux de construction de l'actuelle cathédrale
ont débuté en 1162, de par la volonté
d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri II qui désiraient
qu'une cathédrale soit construite dans le nouveau
style architectural en vogue, que l'on désignera
par la suite sous le qualificatif de "gothique"
angevin.
La
cathédrale, après des siècles de travaux,
ne sera consacrée qu'en 1379, après avoir
été pillée en 1346 par les troupes
anglaises du comte de Derby
La
cathédrale fut à nouveau pillée en
1562, par les protestants, et son chevet abimé en
1569 par les tirs dartillerie des protestants, commandés
par Coligny.
Le
bâtiment subit par la suite différentes réfections,
aménagements et constructions. En 1791, un grand
orgue réalisé par le grand facteur d'orgue
François Henri Cliquot, est installé pour remplacer
un orgue plus ancien qui fut détruit.
Le
milieu du XIXe siècle connaitra réfections
et aménagements intérieurs. La façade
occidentale, de style gothique Ile-de-France, dont les 3
portails avaient été réalisés
en 1250, a subie des réfections en 1852, puis en
1999.
La
cathédrale est flanquée de deux tours symétriques.
Un vitrail de la Crucifixion du XIIe siècle et
des stalles du XIIIe siècle sont visibles à
l'intérieur. Photos
Vitrail
de la façade est, datant de 1160 : la mise en Croix.
Sous la mise en croix, sont représentés Aliénor
d'Aquitaine et le roi Henri II Plantagenet.
La
cathédrale St-Pierre de Poitiers (Vidéo
en français 5'40)
