| A
l'emplacement de la Basilique Notre-Dame-de-la-Garde,
s'élevait le deuxième fort construit
sous François 1er à Marseille (après
le château d'If), à 148m d'altitude.
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| Ce
fort servait également de vigie pour prévenir
des incursions ennemies. Cette vigie ou garde, explique
le nom qui fut donné plus tard à la
basilique. |
| Des
gravures nous montrent l'évolution des lieux.
A l'intérieur du fort, se trouvait déjà
une chapelle, datant du XIIIe siècle. |
| Le
porche nord de la basilique porte encore le sceau
à l'effigie de la salamandre, cher à
François 1er. |
| La
basilique fut construite entre 1853 et 1864, dans
un style néo-byzantin, avec un intérieur
couvert de mosaïques rappelant celles de Ravenne,
en Italie. |
| Son
clocher s'élève à 90 mètres
de hauteur, et contient un bourdon en bronze de
8234 Kg . Le clocher est surmonté d'une Vierge
à l'Enfant de plus de 10 mètres de
haut, dorée à l'or fin, et régulièrement
redorée (la dernière fois en 1989). |
| Se
voyant de loin, la basilique était un repère
pour les marins et devint un symbole protecteur
de la ville. |
| Associée
à la statue de la Vierge, Notre-Dame-de-la-Garde
fut familièrement, et affectueusement appelée
"la Bonne Mère", par les marseillais. |
| Monter
sur la colline de Notre-Dame-de-la-Garde vaut le
détour non seulement pour la basilique mais
aussi pour le point de vue magnifique que l'on a
sur la rade de Marseille. |
| Sur
la gauche, on peut admirer la chaîne de l'Estaque,
les îles du Frioul, et celle du château
d'If. |
| En
face, on a une vue plongeante sur le Vieux Port,
ses forts, le palais du Pharo, et bien sur une vue
sur toute la ville et ses collines. |
| Pendant
plus de 70 ans, il y eut un ascenseur (ou funiculaire)
pour accéder du bas de la ville à
la basilique. |
| Installé
en 1892, l'ascenseur fonctionna jusqu'en 1967. Notre-Dame-de-la-Garde
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