| Alès
est une ville d'un peu plus de 40 800 habitants.
Elle se situe dans le nord du département
du Gard, dans les Cévennes, dont elle
est la capitale. C'est
l'une des 2 sous-préfecture du département,
avec Le Vigan. Nîmes,
située à 43 km au sud, est la
préfecture du département. |
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La ville se trouve à 30 km à l'Ouest
de Lussan
qui a obtenu le label "Plus beaux Villages
de France", ainsi que le village de Vézénobres,
à 10,5 km au sud. La petite ville d'Anduze
se situe à 15,5 km au sud-ouest. |
| Alès
est traversée par le Gardon d'Alès,
considéré comme un affluent du
Gardon (ou Gard). |
| Les
lieux ont connu une occupation ancienne, gauloise,
puis gallo-romaine. La ville s'édifiant
petit à petit autour d'un oppidum romain.
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| L'exploitation
du charbon, dans le secteur d'Alès remonte
au XIIIe siècle, charbon dit "de
terre" c'est-à dire sans creuser
des galeries sous-terraines. Les Cévenens
furent un bastion du protestantisme, et Alès
en fut la capitale locale. De ce fait Alès
subit le siège des troupes de Louis XIII
et de Richelieu. |
| La
ville capitula, et la paix d'Alès ou l'Édit
de grâce fut signé, qui retirait aux
protestants leurs places fortes, mais leur confirmait
les garanties religieuses de l'édit de Nantes. |
| En
1685, l'Edit de Nantes est révoqué
par Louis XIV, ce qui entraîna la construction
d'un fort dit "Vauban", sur la butte
St-Roque, là où se trouvaient,
dans le temps, deux châteaux. Malgré
son appellation, le fort ne fut pas construit
sous la direction de Vauban. |
| En
1694, afin de combattre la religion protestante,
le diocèse d'Alès est créé
et l'église est reconstruite, pour devenir
cathédrale.
Elle le restera jusqu'en 1801. |
| A
partir de 1773, un entrepreneur va obtenir la
concession exclusive des mines de la basse Cévenne.
C'est alors que va commencer, petit à
petit l'exploitation sous-terraine du charbon. |
| A
partir de 1840, Alès devient un important
centre industriel, lié à l'exploitation
du charbon. Les conditions de travail des mineurs
sont difficiles et périlleuses. L'histoire
d'Alès et de son bassin minier va être
marqué par des grèves. |
| En
octobre 1948 eut lieue l'une des grèves
des mineurs de sinistre mémoire : un
ouvrier est abattu d'une rafale de mitrailleuse
tirée d'un char. Les chars tirent au canon sur
plusieurs barrages de grévistes. |
| C'est
à ce moment-là que naît le slogan "CRS-SS",
sous un gouvernement socialiste ! La plus longue
grève surviendra en 1981 et durera 13
mois, avec occupation du fond de la mine. |
| Durant
les années 1960-1970, le centre historique
d'Alès fut détruit pour laisser
place à des barres HLM ! |
| La
ville possède une école supérieure
de renom : l'école
des Mines-Télécom. Elle a
gardé un émoignage de son passé
minyer avec sa Mine
témoin, permettant aux visiteurs
de descendre voir et comprrendrr ce qu'était
le travail d'un mineur au fond d'un puits. |
| La
ville a retrouvé un bon dynamisme avec
l'implantation de quelques grands groupes industriels,
un réseau de PME, et tout une série
de manifestations culturelles. Elle est labellisée
"4
fleurs, parcs et jardins" et "Fleur
d'Or" |
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