La
réforme territoriale a donné naissance au 1er janvier
2016 à 13 régions en France métropolitaine, dont
la grande région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée,
issue de la réunion des anciennes régions Languedoc-Roussillon
et Midi-Pyrénées. Sa
capitale est Toulouse.
La
région Occitanie/Pyrénées-Méditerranée est la deuxième
plus vaste de France métropolitaine. Elle occupe
une superficie de 72 724 km2 ce qui correspond à
13,2 % des territoires métropolitains. Sa taille
fait d’elle une région plus vaste que l’Irlande
et que 12 autres pays de l’Union Européenne.
L’Occitanie/Pyrénées-Méditerranée
est ainsi deux fois plus grande que la Belgique
(30 528 km2). La région est, de toutes les
régions françaises, celle couvrant le plus de départements.
Ces derniers sont au nombre de 13 : Ariège, Aude,
Aveyron, Gard, Haute-Garonne, Gers, Hérault, Lot,
Lozère, Hautes-Pyrénées, Pyrénées-Orientales, Tarn
et Tarn-et-Garonne.
En
2015, la région comptait 5 774 185 habitants.
Elle offre une grande richesse de paysages et un
relief très varié. Montagnes, forêts, garrigues,
coteaux, plaines, littoral font tous partie du décor
d’Occitanie / Pyrénées-Méditerranée. Deux massifs
montagneux l’encadrent, le Massif Central au nord
et les Pyrénées au sud, le long de la frontière
espagnole. Le point culminant de la région, et des
Pyrénées françaises, est le pic
du Vignemale, situé à 3 298 mètres, dans les
Hautes-Pyrénées.
Les
fleuves sont aussi très présents. À l’ouest, l’Occitanie/Pyrénées-Méditerranée
se déploie sur la vallée de la Garonne, enserrée
par de vastes zones de plaines et de coteaux. À
la bordure est se trouve le Rhône et une partie
de son delta, la Camargue gardoise.
Le
littoral méditerranéen s'étend sur quatre
départements, de la vallée du Rhône au Roussillon.
Le seuil
de Naurouze (ou seuil du Lauragais),
point culminant du canal
du Midi, est la ligne de partage des eaux et
fait le lien entre la Méditerranée et l’Atlantique
grâce à son prolongement par le canal latéral à
la Garonne. Chef d’œuvre de Pierre-Paul
Riquet, le canal du Midi a fêté ses 350 ans
en 2016. C’est l’un des 8 sites régionaux à posséder
le prestigieux label "Patrimoine mondial de
l’Unesco".
Occitanie
/ Pyrénées - Méditerranée, les forces d'un territoire
(Vidéo 2'20)
