Le
Bec-Hellouin est une commune de l'Eure, de 400 habitants.
Elle tient son nom de celui qui fonda son abbaye, vers
1035, le chevalier normand Herluin, ainsi que du petit
ruisseau attenant, le Bec.
La
cité se trouve à 45 km au sud-ouest de
Rouen,
à 43 km au nord-ouest d'Évreux,
et à 45 km au nord de Lisieux.
Le Bec-Hellouin est situé sur l'un des trajets du pèlerinage
du Mont
Saint-Michel.
Le
village est proche de deux grandes villes : Le
Havre (66 km au nord-ouest) et
Rouen (69
km au nord-est).
Née
au milieu du XIe siècle l'abbaye
Notre-Dame du Bec-Helloin accueillit le futur archevêque
de Cantorbéry, natif de Pavie, en Italie. Il y fonda
l’École du Bec qui fut, pendant des siècles,
un phare spirituel pour toute la chrétienté.
Le
village se structura à l'ombre de son abbaye,
pendant plus de sept siècles (1060-1790).
C'est à la Révolution que la paroisse
se transforma en commune. Les bénédictins de la Congrégation
de Saint-Maur, qui occupaient l'abbaye, furent expulsés
en 1792. L'abbaye devint successivement dépôt de chevaux
des Remontes militaires (1792-1802 puis
1833-1939), dépôt d’étalons (1806-1833),
et retrouva sa vocation religieuse en 1948, avec une
communauté de moines Bénédictins.
Le
village offre des venelles abondamment fleuries, des
maisons typiquement normandes, aux pans de bois colorés.
Il possédait autrefois une gare bordant une voie
ferrée qui reliait Evreux à Honfleur
(54 km à l'ouest). Depuis
2007, la voie ferrée est reconvertie en voie
verte.
Sur
le territoire de la commune, au lieu-dit Saint-Martin-du-Parc,
se trouve le monastère de bénédictines
Sainte-Françoise-Romaine.
Prière et travail (artisanat de bougies)
rythment leur vie monastique.
Sur
le territoire de la commune se trouve une ferme réputée
dans le monde entier pour le travail réalisé
sur la permaculture, la Ferme
Biologique du Bec-Helloin.
Le
Bec-Helloin a obtenu le label "Plus Beaux Villages
de France", et
fait ainsi partie des petites
villes et villages d'exception de Normandie/belongs
to little cities an villages of exception in Normandy
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Maison
près de l'Abbaye du Bec-Helloin par Jean-Luc
Troude
2011
