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Moulins
est la Préfecture du département de l’Allier, qui a pris
le nom de la rivière, principal affluent de la Loire,
qui traverse la ville. |
| La
ville est située dans la partie nord du département,
à une vingtaine de kilomètres du département
de la Nièvre. |
| La
cité compte un peu plus de 19 000 habitants, c'est la
capitale historique de l'ancienne
province du bourbonnais. |
| Au
nord on trouve la ville de Nevers
(59 km), et au nord-ouest la ville de
Bourges
(117 km). |
| Au
sud de Moulins, on trouve les deux sous-préfectures du
département : Vichy
(57
km au sud)
et Montluçon
(83
km, sud-ouest).
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| La
ville fut autrefois une véritable capitale du royaume
de France. En effet, Anne de Beaujeu, fille du roi Louis XI,
prend la régence du royaume de France,
de 1483 à 1491,
et installe
à Moulins une cour prestigieuse.
Entre 1497 et 1499 le frère d'Anne, exerçant la
royauté sous le nom de Charles VIII, va guerroyer contre
le royaume de Naples, et confier à sa sœur, Anne de Beaujeu
et à son mari, Pierre II de Bourbon, la régence du royaume.
Celle-ci va s'exercer à partir de Moulins. Après la mort
de son époux, Anne de France sera régente du duché de
Bourbon entre 1503
et sa mort en 1521.
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| La
guerre contre le duché de Naples aura pour seul effet
positif de faire découvrir aux français l'art de la Renaissance
italienne. C'est ainsi que naquit le pavillon Anne de Beaujeu
qui permettait de fermer la cour du château ducal. On
pense que sa construction fut terminée en 1503, juste
avant la mort du duc de Bourbon. Ce bâtiment constitue
le 1er exemple d'un bâtiment de style Renaissance italienne,
en France. Les bâtiments sont inscrits aux Monuents historiques.
Il abrite à présent le musée d'Art et d'archéologie
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| La
tour-horloge de Moulins, dites Tour
Jacquemart, est un vestige de l'ancien rempart de la cité
datant du XVe siècle. Des automates y sonnent les quarts
d'heure (2 petites cloches) et les heures
(bourdon). Elle
fait l'objet d'une inscription au titre des Monuments historiques. |
| La
Tour de la Mal-Coiffée tire son nom du fait de sa
toiture tronquée. C'est ainsi que l'aurait qualifiée
le roi Louis XIV lors d'une visite à Moulins. Elle est
le dernier vestige de l'ancien château des ducs érigé
en 1327 pour devenir un palais et une place forte défensive.
A partir de 1780, et jusqu’à la fin du XXe siècle, la tour est
reconvertie en prison. Lors de la dernière guerre mondiale,
les allemands s'en servent, sous contrôle de la Gestapo,
pour emprisonner, déporter où tuer juifs et résistants.
La Tour restera une prison jusqu'en 1984. De nos jours, réhabilitée,
elle héberge le musée départemental de l'Allier. |
| Le
château des ducs fut en partie détruit par un violent
incendie en 1755. Il fut laissé à l'abandon, puis
vendu pour ses matériaux. Par contre le pavillon Renaissance
du palais des ducs de Bourbon existe toujours. Il jouxte la
maison Mantin (du nom de Louis Mantin, esthète
et collectionneur). Elle est restée meublée,
dans le style d'une habitation bourgeoise de la fin du XIXe
siècle. Le
musée d'art et d'histoire Anne de Beaujeu y est installé. |
| On
trouve, dans le quartier médiéval entourant la
cathédrale, de nombreuses maisons à colombages des XVe
et XVIe siècles, ainsi que des hôtels particuliers des XVIIe
et XIXe siècles. La maison Lorin de Barres, du nom du notable
qui la fit construire, est une des plus anciennes demeures de
Moulins. Elle est typique du XVe siècle siècle,
présentant des colombages en bois de chêne. Une
frise Renaissance lui a été ajoutée au
XVIe siècle. |
| Le
pont Régemortes est un pont en pierre enjambant l'Allier. Il
porte le nom de Louis de Règemortes , l'ingénieur qui l'a conçu
et construit (mis en service en 1763).
Il fut le premier ouvrage à résister aux fortes crues de la
rivière. Il fait l'objet d'une inscription au titre des Monuments
historiques. |
| La
ville possède deux monuments religieux importants : la
cathédrale
Notre-Dame et le Sacré-coeur. |
| Le
début de la construction de la cathédrale remonte
au XVe siècle, elle fut achevée en 1550. L'édifice
possède de nombreuses oeuvres d'art, dont la plus connue
est le "tryptique du Maître de Moulins", une
vierge noire du XIe siècle, de très beaux vitraux.
La cathédrale est classée aux Monuments historiques. |
| L'église
du Sacré-Coeur a été achevée
en 1870. Avec la céthédrale, elle offre une perspective
caractéristique de Moulins avec ses deux hautes flèches
qui paraissent jumelles de celels de la cathédrale. |
Moulins
possède un centre unique en europe, le Centre
National du Costume et de la Scène, un musée
exclusivement consacré au patrimoine matériel des théâtres.
Il a été institué dans une ancienne caserne
construite au XVIIIe siècle, inscrite aux Monuments historiques.
Le musée se situe sur la rive gauche de l'Allier. |
| Depuis
2005 un Musée
de l'Illustration Jeunesse a ouvert ses portes, présentant
plus de 3 400 planches originales. |
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