| Corte
est une ville de 7 500 habitants, capitale
historique et sentimentale de l’île. Contrairement
aux villes forteresses édifiées par l’occupant
génois, Corté n’est pas située
en bord de mer, mais au cœur de la Corse,
à la limite entre Haute Corse et
Corse du Sud. |
| Placée
à un carrefour de voies intérieures traditionnelles,
et place forte naturelle, cette cité perchée
sur son promontoire, avait une fonction
militaire stratégique. Placée à
égale distance de Bastia et d’Ajaccio,
et il était possible de commander
tout la Corse intérieure en contrôlant
Corté. |
| En
1419, pour résister à la colonisation
génoise du littoral de l'île, Vincetello
d’Istria, comte de Corse et Vice-Roi,
au nom du Roi d’Aragon, entreprit de fortifier
puissamment le site féodal primitif de
Corté. |
| L’armée
Française occupa Corté de 1553
à 1559. La cité fut ensuite reprise
par les Génois. |
| Après
le soulèvement de la Corse contre Gênes
(1729), le Cortenais
Gian Pietro Gaffory, premier "Général
de la Nation", affranchit sa ville
de la tutelle génoise. |
| Son
assassinat en 1753, ouvrit la voie à Pascal
Paoli, proclamé à son tour "Général
de la Nation" en juillet 1755. |
| Celui-ci
fit de Corte la capitale politique de
la Corse indépendante, fonction que la
ville remplit pendant quatorze ans. Elle
fut dotée à ce titre d’une imprimerie
nationale, d’un Hôtel des Monnaies et
d’une Université destinée à former les
élites de la jeune nation Corse. |
| Avant
cela, seul un départ de Corse permettait
aux insulaires de faire leurs études et
notamment en Italie à l’Université de
Padoue. |
| La
bataille de Ponte Novu en mai 1769, puis
l’occupation de toute la Corse par l’armée
royale de Louis XV, provoquèrent la déchéance
politique et administrative de la Capitale
de Paoli. |
| Corte
retomba, comme au temps des Génois, dans
la dépendance de Bastia, puis dans celle
d’Ajaccio, à partir du Consulat. Corte
avait perdu le rang de Capitale que Paoli
lui avait assigné. |
| Pendant
longtemps, à savoir tout le XIXe siècle,
et une large partie du XXe siècle, la
ville dût se satisfaire d’une destinée
étriquée de Sous-Prefecture, place militaire
secondaire et ville de garnison. |
| Cependant,
depuis 1981, l’implantation de l’Université
de Corse suivie de l’ouverture du Grand
Musée de la Corse et de l’installation
sur place de quelques autres organismes
officiels, ont permis à la ville de connaître
le développement qu’elle mérite, en jouant
la carte de la jeunesse, comme Capitale
Universitaire, Culturelle et Touristique
de l’île. |
| La
ville a également reçu le label de "Ville
historique", et également
classée "Cité Napoléonienne",
en plus de sa qualité de Cité Paoline,
puisque Napoléon y aurait été conçu, et
qu'il a passé de nombreux séjours à Corte,
où il a souvent rencontré Pascal Paoli. |
| Mais
Paoli voulait une Corse indépendante,
Napoléon voulait, lui, la garder
dans le giron de la France. |
