Carcassonne
est la préfecture du département de l'Aude, qui appartenait;
auparavant, à la région Languedoc-Roussillon,
et appartient à présent à la
nouvelle région "occitanie".
La
cité regroupe près de 47 000 habitants,
elle occupe une position stratégique entre
Narbonne
et la ville de Bordeaux.
Etablie
à l'origine sur un éperon rocheux de
150 mètres de hauteur dominant un méandre
de l'Aude (autrefois Atax), cette position fortifiée
dès 333, permettait de défendre les
voies de communication entre l'Atlantique et la Méditerranée.
Après
avoir été une cité gallo-romaine,
elle fut occupée par les wisigoth.
En
725 des sarrasins s'instalent dans la ville, puis
en seront chassés en 759.
A
la fin du XIe siècle d'importants travaux sont
entrepris dans la cité, sous l'égiqde
de Bernard Aton IV Trencavel, vicomte de Carcassonne.
En
1096, le pape Urbain II bénit les matériaux qui serviront
à la construction de la cathédrale Saint-Nazaire.
Le
1er août 1209, dans le cadre de la croisade
contre les cathares, la ville est assiégée
par les croisés, menés pas Simon de
Montfort. Après 15 jours de siège Roger
Raymond Trencavel dut se soumettre.
En
1248, le roi de France St-Louis dote la ville d'une
deuxième muraille et permet aux habitants,
qui s'étaient dispersés, de reconstruire
leurs maisons en dehors de la cité.
Le
fils de St-Louis, Phillippe III (le Hardi) fait construire
la porte Narbonnaise, la Tour du Trésau, la
porte St-Nazaine, ainsi que l'enceinte qu'elle dessert
; des réparations au niveau de tours gallo-romaines
et la barbacane du château sont également
entreprises.
Lors
de la guerre de 100 ans, la ville résista aux
anglais, et ne se rendit qu'en 1355, au prince Noir.
Au
XVIIIe siècle, la cité haute, fortifiée,
tomba en désuétude, au profit de la
cité basse, qui se développe, avec en
particulier la fabrication de tissus, et l'installation
de nombreux tisserands. La ville s'enrichit et de
luxueux hôtels particuliers sont construits.
A
l'instar de ce qui arriva aux canuts de Lyon, les
métiers mécaniques vont plonger les
tisserands dans la misère, et la ville va péricliter.
C'est pendant la même période que les
remparts et portes de la ville basse sont démolis.
Lors
de la Révolution, le département de
l'Aude est créé et Carcassonne en devient
le chef-lieu, en 1790. En 1850, un décret devait
permettre aux démolisseurs de détruire
les fortifications de la ville haute ! Grâce
à Prosper
Mérimée (alors inspecteur des monuments
historiques) et à l'architecte Viollet-le-Duc,
qui va procéder à la réhabilitation
de la Cité, qui débutera en 1853, la
cité haute sera préservée.
La
cité haute était à l'époque
déjà sérieusement dégradée
lorsque Violet-le Duc, et ses successeurs, vont entreprendre
non seulement sa réhabilitation, mais aussi
une reconstitution. Malgré les critiques dues
à l'aspect reconstitutif de certains travaux,
les architectes vont quand même laisser un témoignange
crédible de ce qu'était une cité
fortifiée moyennâgeuse.
Essentiellement
agicole, avec l'exploitation de la vigne, l'économie
de Carcassonne connaît à nouveau des
soubresauts avec les problèmes rencontrés
par les viticulteurs (l'infection par le mildiou,
la suproduction, les fraudes), ce qui les pousse à
participer à la "Révolte
des vignerons", en 1907.
En
1997, le château et les remparts de la cité
haute de Carcassonne seront classés au patrimoine
mondial de l'humanité, par l'UNESCO. Déjà
très fréquentée par les touristes,
cette reconnaissnce mondiale fait plus que jamais
de la cité haute de Carcassonne, un haut lieu
du tourisme en France. Château
et remparts de Carcassonnepar
le Centre des Monuments Nationaux
Découvrez
la ville de Carcassonne/discover
the city (Vidéo 4'15)
Photos
Vue
de Carcassonne
Vue
de Carcassonne
La
cité haute de Carcassonne
Vue
de la ville haute de Carcassonne
Vue
de la cité fortifiée de Carcassonne, avec
sa double enceinte et le château comtal, à
droite (carte postale)
La
vigne, au pied des remparts de la ville haute de Carcassonne
L'accès
à la ville haute de Carcassonne
La
ville basse de Carcassone vue depuis les remparts
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Festival
de Carcassonne
le festival est ouvert à de nombreuses formes d'expression
artistiques : cirque, concerts, danse, humour, théâtre...
Le festival se déroule en juillet.