| Carcassonne
est la préfecture du département de l'Aude, qui appartenait;
auparavant, à la région Languedoc-Roussillon,
et appartient à présent à la nouvelle
région "occitanie". |
| La
cité regroupe près de 47 000 habitants,
elle occupe une position stratégique entre Narbonne
à l'Est (64 km) et la ville
de Toulouse
à l'ouest (95 km). Le village
labellisé de Minerve
se situé à 47 km au nord-est. |
| Etablie
à l'origine sur un éperon rocheux de 150
mètres de hauteur dominant un méandre
de l'Aude (autrefois Atax), cette position fortifiée
dès 333, permettait de défendre les voies
de communication entre l'Atlantique et la Méditerranée.
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| Après
avoir été une cité gallo-romaine,
elle fut occupée par les wisigoth. |
| En
725 des sarrasins s'instalent dans la ville, puis en
seront chassés en 759. |
| A
la fin du XIe siècle d'importants travaux sont
entrepris dans la cité, sous l'égiqde
de Bernard Aton IV Trencavel, vicomte de Carcassonne.
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| En
1096, le pape Urbain II bénit les matériaux qui serviront
à la construction de la cathédrale Saint-Nazaire. |
| Le
1er août 1209, dans le cadre de la croisade contre
les cathares, la ville est assiégée par
les croisés, menés pas Simon de Montfort.
Après 15 jours de siège Roger Raymond
Trencavel dut se soumettre. |
| En
1248, le roi de France St-Louis dote la ville d'une
deuxième muraille et permet aux habitants, qui
s'étaient dispersés, de reconstruire leurs
maisons en dehors de la cité. |
| Le
fils de St-Louis, Phillippe III (le Hardi) fait construire
la porte Narbonnaise, la Tour du Trésau, la porte
St-Nazaine, ainsi que l'enceinte qu'elle dessert ; des
réparations au niveau de tours gallo-romaines
et la barbacane du château sont également
entreprises. |
| Lors
de la guerre de 100 ans, la ville résista aux
anglais, et ne se rendit qu'en 1355, au prince Noir.
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| Au
XVIIIe siècle, la cité haute, fortifiée,
tomba en désuétude, au profit de la cité
basse, qui se développe, avec en particulier
la fabrication de tissus, et l'installation de nombreux
tisserands. La ville s'enrichit et de luxueux hôtels
particuliers sont construits. |
| A
l'instar de ce qui arriva aux canuts de Lyon, les métiers
mécaniques vont plonger les tisserands dans la
misère, et la ville va péricliter. C'est
pendant la même période que les remparts
et portes de la ville basse sont démolis. |
| Lors
de la Révolution, le département de l'Aude
est créé et Carcassonne en devient le
chef-lieu, en 1790. En 1850, un décret devait
permettre aux démolisseurs de détruire
les fortifications de la ville haute ! Grâce à
Prosper
Mérimée (alors inspecteur des monuments
historiques) et à l'architecte Viollet-le-Duc,
qui va procéder à la réhabilitation
de la Cité, qui débutera en 1853, la cité
haute sera préservée. |
| La
cité haute était à l'époque
déjà bien dégradée lorsque
Violet-le Duc, et ses successeurs, vont entreprendre
sa réhabilitation, et parfois même une
reconstitution. Malgré les critiques concernant
certains travaux effectués, les architectes laisseront
toutefois un témoignage jugé crédible
de ce qu'était une cité fortifiée
du Moyenâge. |
| Essentiellement
agicole, avec l'exploitation de la vigne, l'économie
de Carcassonne connaît à nouveau des soubresauts
avec les problèmes rencontrés par les
viticulteurs (l'infection par le mildiou, la suproduction,
les fraudes), ce qui les pousse à participer
à la "Révolte
des vignerons", en 1907. |
En
1997, le château et les remparts de la cité
haute de Carcassonne seront classés au patrimoine
mondial de l'humanité, par l'UNESCO. Déjà
très fréquentée par les touristes,
cette reconnaissnce mondiale fait plus que jamais de
la cité haute de Carcassonne, un haut lieu du
tourisme en France.
Château
et remparts de Carcassonne
par
le Centre des Monuments Nationaux |
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