Calvi
est une ville de près de 6 000 habitants,
située dans le département de la Haute-Corse.
C'est la capitale de la magnifique région
de la Balagne. Les Phéniciens, les Grecs et les
Étrusques y auraient déjà établi un comptoir commercial,
une escale sur la route menant à Marseille.
L’endroit
fut ensuite baptisé "Sinus Casalus"
(Baie de Casalus) par les Romains. Au IIe siècle,
Ptolémée dit de Calvi qu'il est "le port
le plus célèbre de l’île". Au VIIe siècle,
Calvi sera détruite par les Sarrasins.
En
1268, les Génois fondent, à sa place, une
ville fortifiée, avec d'imposants remparts qui
seront étendus et renforcés jusqu’au XVIe siècle.
Sur le fronton ornant la porte de la citadelle,
on trouve cette inscription, gravée dans
la pierre : « Civitas Calvi semper fidelis » (la
ville de Calvi toujours fidèle).
En
effet, au cours des siècles, Calvi fut
assiégée tour à tour par
les espagnols, français, turcs, anglais,
et résista sans jamais quitter le giron
de Gènes.
Les
habitants de Calvi aiment à dire que Christophe
Colonb est né dans leur ville, et une statue
lui est dédiée. Des historiens mettent
toutefois en doute cette version.
Depuis
1967, les parachutistes de la Légion étrangère
sont stationnés à Calvi.
La
ville de Calvi possède une plage de sable
de près de 6 km, le long de sa baie, la
station, ainsi que son arrière-pays, la
Balagne, attirent chacun année un nombre
important de touristes.
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