Rocamadour
se trouve en haut d'une falaise dominant la vallée encaissée
de l'Alzou de 150 mètres. Au paléolithique, de nombreuses
grottes présentaient déja une présence
humaine comme le montrent les dessins de la Grotte
des Merveilles. La grotte
de Linars et son porche (en arc-de-cercle de 6 mètres
de haut) ont servi de nécropole souterraine et d'habitat
à l'âge du bronze. Les vestiges sont déposés au musée de
Cabrerets et dans le hall de la mairie de Rocamadour. Àu
VIIIe siècle av. J.C., le peuple des Cadurques
(ils donneront leur nom à la ville
de Cahors) colonise l'actuel département du Lot. Depuis
le XIIe siècle la cité est un important lieu de pèlerinage
où l'on vient vénérer la Vierge noire et le tombeau
de saint Amadour. De nos jours, Rocamadour est l'un des
sites touristiques les plus visités de France, après Le
Mont-Saint-Michel, la cité de Carcassonne, la Tour Eiffel
et le château de Versailles, avec 1,5 million de visiteurs
par an. La cité médiévale, aux ruelles tortueuses, est gardée
par une série de portes fortifiées (porte Salmon, Cabilière,
de l'hôpital, du figuier). Un escalier monumental, que les
pèlerins gravissaient (et gravissent parfois encore) à genoux,
conduit à l'esplanade du sanctuaire. A partir de
là, on accède à la basilique Saint-Sauveur,
à la crypte
Saint-Amadour (classées au patrimoine mondial de l'humanité),
aux chapelles Sainte-Anne, Saint-Blaise, Saint-Jean-Baptiste,
Notre-Dame
(où se trouve la Vierge
noire) et Saint-Michel. Le palais des Évêques de Tulle
domine cet ensemble. Un chemin de croix conduit au château
et à la croix de Jérusalem, où a été aménagé un belvédère.
Photos
RocamadourSite
de particulier, sur Rocamadour et son sanctuaire
La
Forêt des Singes
une surprenante promenade parmi 150 macaques de Barbarie,
appelés également Magots, qui vivent en liberté sur 20 ha
de forêt et prairies.
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