Cahors
est une ville située dans un méandre de la
rivière Lot. C'est la préfecture du département
du Lot, dans l'ancienne région Midi-Pyrénées
(rattachée à l'Occitanie). Sa population est
d'un peu plus de 20 000 habitants.
La
ville est encadrée au nord, par Souillac
(68 km), Rocamadour
(60 km) et Sarlat-la
Canéda (63 km). A 60 km
au sud de Cahors se trouve Montauban.
A
26 km à l'Est se présente un autre des grands
sites touristiques français : Saint-Cirq-Lapopie,
et à 69 km plus à l'Est, la ville de Figeac.
A
33 km à l'ouest, le vieux village de Puy-l'Evêque,
bâti sur un promontoire rocheux de plus de 30 mètres
de haut, dominant le Lot, ancienne résidence des
évêques, a conservé de superbes demeures
médiévales.
La
ville de Cahors doit son nom à la tribu gauloise
(origines celtes), les cadurques
(ou encore Cadurci), qui étaient installés
dans le Quercy
et sur les hauteurs actuelles de Cahors. Les habitants
de Cahors sont d'ailleurs appelés les "cadurciens".
Les Cadurques une fois vaincus par Jules
César, Cahors (alors Divona,
nom d'une déesse celtique des eaux et nom de la
Fontaine "Divona", actuellement "fontaine
des Charteux") devint une prospère
cité romaine, avec l'édification de nombreux
monuments gallo-romains : temples, thermes, théâtre...
Victime
par la suite de nombreux pillages (du Ve
au VIIIe siècle), la ville n'a gardé
que peu de traces de ce passé gallo-romain, tel l'Arc
de Diane, vestige des thermes. C'est sous l'episcopat de
Saint Didier (636 à 655), considéré
comme le grand reconstructeur de Cahors, que la ville fut
rebâtie, dotée d'un puissant rempart repliant la ville
sur le versant est de la presqu'île, autour de la Cathédrale,
où se développera la ville médiévale.
Ci-dessus,
la vieille ville, autour de la cathédrale. La bande
verte que l'on voit au fond corespond au boulevard Gambetta
et aux anciennes murailles de la ville.
La
vieille ville a gardé ce caractère médiéval,
avec ses ruelles au charme moyenâgeux et des monuments prestigieux,
tels la cathédrale
St-Etienne, la Maison de Roaldès, Le pont
Valentré, la Barbacane et la Tour St-Jean, vestiges
des fortifications construits au 14e siècle.
Cahors
devint une importante ville marchande, et une place financière
de première importance, attirant toute une communauté
de juifs
et de lombards.
En
janvier 1362, la ville passera sous la domination anglaise,
à la suite de la signature du traité
de Brétigny, définitivement signé à Calais, le 24 octobre
1360, par le roi Jean II le Bon
et Edouard
III.
Si
l'Aquitaine ne redevint française qu'après la
Bataille
de Castillon (17 juillet 1453),
la ville de Cahors se souleva à peine sa réddition
faite. Ses remparts et son pont fortifié interdirent
l'accès de la ville aux anglais.
Depuis
les temps modernes, la ville est sortie de ses murailles,
pour occuper l'ensemble de la boucle du Lot et s'étendre
sur l'autre rive.
Le
Boulevard
Gambetta est la principale artère de la ville. Bâti sur
le tracé des anciens remparts, il distingue la ville
médiévale de la ville nouvelle.
A
la découverte de Cahors (Vidéo
4'45)
Au
premier plan, la vieille ville, puis les arbres du Bd Gambetta,
délimitant la ville ancienne. Au fond, le pont Valentré,
qui se situait donc hors la ville ancienne.
Jehan
Chandosà
Cahors par Jacques Leman (2e moitié du XIXe
siècle) Au premier plan, deux consuls de la ville
de Cahors en habits d'apparat lors de "la remise de la ville"
au lieutenant du roi d'Angleterre, le 8 janvier 1360 suite
au traité
de Brétigny.
La
Barbacane et la Tour Saint-Jean, vestiges des anciens
remparts.
Le
quartier de la Daurade abrite plusieurs maisons typiques
allant des XIIe au XVIIe siècle. Une des vieilles maisons
en briques et à pans de bois, à colombages et en encorbellement.
C'est
à Pierre Galaut auquel il faudrait attribuer la construction
de l'hôtel à la fin du XVe. Il fut ensuite la propriété
de la famille Roaldès, qui lui donna son nom (de
nos jours il appartient toujours à cette famille).
L'hôtel des Roaldès dit aussi "maison
Henri IV, car il est dit qu'Henri de Navarre y séjourna.
Lieu : 12 place Henri IV
Improprement
appelée "Tour Jean XXII", cette tour, (sans
doute antérieure à l'ancien palais, bâti vers
1290-1300) a été attribuée à Pierre
Duèze, issu d'une famille bourgeoise de banquiers de Cahors.
Cette tour a été bâtie une vingtaine d'années
avant l'élection de Jacques
Duèze. Né en 1244 à Cahors, il fut pape sous le
nom de Jean XXII, de 1316 à 1334, et c'est lui qui
transféra définitivement la cour papale en Avignon.Il
eut à faire face à des calomnies
quant à la pureté de sa foi. Il mourut en 1334
à 90 ans, après 18 ans de règne
Tour
Jean XXII Cahors
La
cathédrale St-Etienne de Cahors
a pour particularité d'offrir une architecture présentant
à la fois des aspects gothiques, romans et byzantins. Elle
est inscrite au titre des Monuments historiques, ainsi qu'au patrimoine
mondial de l'UNESCO, au titre des chemins
de St-Jacques-de-Compostelle. Voir notre
page dédiée/have a look
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L’église
St-Barthélémy La première mention connue l'est sous ne nom de
"église Saint-Étienne"
dite des Soubirous ". Le vocable de Saint-Barthélemy apparaît
à propos d'un autel en 1259. Une bulle de Jean XXII, datée du 19
janvier 1324 ne mentionne l'église que sous ce seul vocable, mais
les deux vocables sont en fait employés jusqu'au XVIe siècle
Cahors
ville d'art et d'histoire (Diaporama/slideshow
4')
Le
pont Valentré a été
chevé autour de 1378. L'ouvage frappa tellement les esprits
tant par sa puissance que par les difficultés qu'il
y eut à le construitre, qu'une légende resta
attachée au pont que l'on surnomma le "Pont
du Diable". Le pont Valentré, doté
d'un profil légèrement en dos d’âne, est long de 138 mètres,
et s’élève à 40 mètres au-dessus du Lot.
A l'origine, le pont comportait 7 arches. Six arches au-dessus
du Lot, et une sur la terre ferme, côté rive
droite. La rive gauche était protégée
par un pont-levis qui fut par la suite remplacé
par une arche sèche. Voir
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