| Population
City(Ville) 50 400 habitants, sous-préfecture
du départment des Bouches-du-Rhône (83).
La superficie du territoire de la commune (759 km2) en fait
la commune la plus étendue de France métropolitaine -
Nom des habitants : Arlésien,Arlésienne - Arles figure
parmi les Villes
et Pays d'Art et d'Histoire
- |
| La
ville a trouvé son essor du temps de Jules César.
En effet, Massilia (Marseille) avait pris fait et cause pour
Pompée, adversaire de César. Une
fois installé au pouvoir, Jules César développa
Arles, afin de contrebalancer l'influence de Massilia. Arles
devint ainsi un important port fluvial. La ville bénéficia de
plusieurs plans d’urbanisme successifs, sur près de trois
siècles au cours desquels elle s’embellit de nombreux monuments
et fut protégée par des remparts. De
cette époque nous sont restés les arènes,
le théâre antique, la porte d'Auguste, les Alyscamps,
les cryptoportiques du Forum, les Thermes de Constantin, l'obélisque
antique. Le Musée départemental
antique
d'Arles est l'un des plus riches de France
en antiquités romaines. En particulier, on y trouev le
seul buste connu de Jules César, ainsi qu'un bateau à
fond plat dont se servaient les nautes, les bateliers arlésiens,
pour remonter les marchandises le long du Rhône. Tous
deux ont été sortis des eaux du Rhône.
Du moyen-âge datent le Palais des
Podestats (XIIIe siècle) et la Tour de l’Ecorchoir (1372).
De l'époque Renaissance et classique, on trouve l'hôtel
Dieu où fut soigné van Gogh, aujourd'hui espace
dédié au grand peintre ; la tour de l’Horloge
(beffroi de l’Hôtel de ville, 1558) ; la Porte de la Cavalerie
( 1588) ; l'Hôtel de ville (1676) ; la Grande Boucherie, aujourd’hui
salle Jean-et-Pons-Dedieu (1724). Ceci n'est pas une liste exhaustive
car des monuments sont imbriqués avec les bâtiments
civils plus contemporains. Ainsi, une banque partage une partie
de ses locaux avec la chapelle d'un ancien couvent... |
| Arles
est bien entendu également de renommée mondiale
pour les nombreux tableaux qu'y peignit Vincent van Gogh, et
dont nous donnons quelques exemples dans une page dédiée
à l'artiste. |
| Liens/links
: Arles
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