Biarritz
est une ville de la côte basque, d'un peu moins
de 26 000 habitants. Au sud de la ville, on trouve
Bidart à une dizaine de kilomètres, Guéthary à une
douzaine et St-Jean-de-Luz
et Cambo-les-Bains à une vingtaine de kilomètres.
La frontière espagnole se situe à cinquantaine de
kilomètres. Au nord Est se trouve Bayonne,
à une dizaine de kilomètres.
A
l'origine se trouvait ici une peuplade euskadienne
vivant de la pèche. Le nom de la ville viendrait
de Bearrids, " beder " signifiant " voir ", c'est
à dire " l'endroit d'où l'on voit ".
Les
baleines se plaisant dans les parages, les villageois
se spécialisèrent dès le Moyen-Age dans cette pèche,
pour laquelle ils acquérirent une grande dextérité.
Cette pêche côtière fut florissante jusque vers
la moitié du XVIIe siècle. Les baleines s'éloignant
de plus en plus vers le large, les pêcheurs devront
aller jusque vers Terre Neuve pour les trouver.
Les
jeunes villageois s'adonnaient déjà aux bains de
mer, comme l'atteste un texte de 1609. Le premier
personnage célèbre qui parla de Biarritz en termes
élogieux fut Victor Hugo, en 1843 (séjour
qu'il fit avec Juliette Drouet).
En
1854 Eugénie de Montijo y fit un séjour de deux
mois, après son mariage avec Napoléon III, au château
de Gramont, qui appartenait au Maire de Bayonne.
Napoléon III fera construire une résidence d'été
pour son épouse, qui, de sa fenêtre pourra ainsi
voir son cher pays, l'Espagne. La villa Eugénie
attira les têtes couronnées du vieux continent,
sa bourgeoisie, ses hommes politiques, ses artistes
de renom, à tel point que l'on comptait jusqu'à
10 000 estivants par saison !
n
1893, l'ancienne résidence d'Eugénie fut transformée
en hôtel. Le petit villlage de pêcheurs s'est muté
en petite ville balnéaire. De nombreuses villas
ont été construites, dans des styles différents
selon le caprice des propriétaires. Les plus fameuses
sont la villa Belza et la villa Les Goélands.
Pour
amuser les estivants un casino fut construit en
bord de mer, suivi d'un autre, ainsi qu'un golfe,
des concours hippiques furent organisés... La dernière
guerre mondiale et l'occupation allemande mirent
un terme aux festivités pendant quelques années.
Mais
l'après guerre vit le marquis de Cuevas, époux d'une
richissime fille Rockfeller, et maître de ballet,
organiser à nouveau de somptueuses fêtes à Biarritz.
Les célébrités du gotha et du monde artistique y
affluèrent, comme par le passé, jusqu'aux années
1960. A partir de cette époque, Biarritz va devenir
un des pôles européens et mondiaux du surf, devenant
ainsi une ville plus sportive que mondaine.
A
voir dans le voisinage/to
be seen in the neighborhood :
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faites ici ont aussi pour but de vous donner l'envie
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des peintres, les galeries d'art et les musées
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C'est
à la demande d'Eugénie de
Montijo que fut bâtie cette chapelle,
en 1864.
S'y
mélangent style roman-byzantin et
hispano-mauresque, hommage aux origines
andalouse d'Eugénie.
La
chapelle a été dédiée à la Vierge noire
mexicaine, Notre-Dame
de Guadalupe, car à cette époque,
Napoléon III menait une guerre au
Mexique.
Sur
le fronton de la chapelle, on retrouve les
lettres impériales N, pour Napoléeon,
et E pour Eugénie, ainsi que l'aigle
impériale, et les abeilles, autre
symbole de l'empire. On retrouve l'aigle
sur les châpitaux.
La
chapelle doit son charme à sa décoration
de carreaux azulejo,
ses émaux, et ses fresques, ainsi
qu'à son plafond à caissons,
d'inspiration hispano-mauresque, où
l'on retrouve la lettre E d'Eugénie.
Au-dessus
des azuelos, on trouve des rangées
de fleur de Grenade. Cette fleur rappelle
les origines d'Eugénie, et c'est
aussi un symbole de la fécondité.
On
retrouve les abeilles, montant sur des colonnes,
jusqu'au plafond, pour rejoindre l'aigle
impériale couronné.
Au-dessus
de l'hôtel se trouve une représentation
de la Madone noire de Guadalupe. La chapelle
est classée monument historique -
Photos
Cette
villa est l'un des lieux incontournables de
Biarritz, de par sa position, sur un rocher,
son architecture, et son histoire. La villa
fut construite de 1880 à 1895 pour Marie-Belza
Dubreuil. A l'origine rectangulaire, le bâtiment
se vit adjoindre, en 1895, cette tour néo-moyennâgeuse
qui lui donne son allure si particulière.
En 1908, l'industrie naissante du cinéma
investit les lieux, et une série de
petits films y furent tourné. En 1923,
la maison fut louée au beau-frére
du célèbre compositeur russe
Igor Stravinsky. La villa fut alors transformée
en restaurant, "le Château Basque",
où de somptueux dîners de gala
furent organisés. Le prince de Galles,
futur Edouard VIII, y cotoya des princes russes.
En 1927, un cabaret qui y avait été
ouvert fut transformé en auberge du
XVIIe siècle. La villa fut réquisitionée
en 1940, par les allemands. Dégradée,
elle fut par la suite restaurée, et divisée
en 7 appartements. A la suite de discordes
entre les propriétaires, la villa se
dégrada, fut victime d'un premier incendie.
Elle fut rachetée, restaurée,
mais subit un 2e incendie en juin 1974. La
villa continua à se dégrader,
fut squatée. Finalement l'ensemble
des lots de la maison furent rachetés,
la villa rénovée, et classée
par la ville en 1997. PhotosVilla
Belza
La
villa Belza à Biarritz
La
villa Belza à Biarritz et le rocher de la
Vierge
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Construite
au XVIIIème siècle, sous le nom de villa Montebello,
elle devint plus tard la villa Ravize. Elle
subit sa dernière grande modification architecturale
entre 1900 et 1903 et prit son nom actuel
de Villa le Goéland. SOn charme ne
tient pas seulement à son architecture
de petit manoir, mais également à
sa position, en surplomb de la plage et à
son aménagement qui a su allier la
modernité avec sa décoration
art-déco, ses boiseries précieuses.
La villa propose actuellement des chambres
d'hôtes. Villa
GoelandPhotos
