L’Ariège
est un départementde l'extrême sud-ouest de
la France à la frontière de l’Espagne
et d’Andorre. Le Parc
Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises recouvre
une grande partie de son territoire, avec une variété
de faune et de flore exceptionnelles. Les paysages
se déploient depuis les collines vallonnées du piémont
aux hauts sommets de 3000m, en passant par plusieurs
cols mythiques du Tour de France (cols
du Chioula, de la Core, de la Croix des Morts, de
Coudrons) L’Ariège est un département exceptionnel
par la beauté de sa nature mais égalmennt
par son histoire et sa culture. On y trouve grottes
préhistoriques, châteaux cathares, cités médiévales,
églises romanes…
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| On
distingbue 4 "pays" présentant chacun
une spécificité |
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- Le pays des Portes de l'Ariège : partie
de l’Ariège la plus proche de Toulouse,
avec en particulier la grotte
du Mas d'Azil, le village de Carla-Bayle,
entouré de remparts illuminés la nuit. |
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Le pays du Couserans, pays gascon de montagnes, de collines,
de prairies, de lacs, de cascades et de forêts qui faitentièrement
partie du Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises. |
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Foix et Haute-Ariège avec pour centre la ville de Foix,
préfecture du département et pour artère
principale, la rivière Ariège (affluent
de la Garonne). |
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Le pays d'Olmes et Pyrénées cathares où alternent
forêts de résineux et de feuillus. On y trouve aussi
d'importants vestiges du moyen-âge, tel Montségur, lieu
symbole du catharisme. "La route des églises" offre
un panorama religieux varié: églises romanes, églises
fortifiées, églises à décors peint du 17e siècle. |
| Traditionnellement,
l'activité économique de l'Ariège
s’est
construite sur un secteur industriel développé autour
du textile, de la métallurgie et de la papeterie. Les
grandes crises industrielles ont nécessité
une profonde transformation de son tissu économique. |
| De
nouvelles entreprises se sont développées profitant
du dynamisme du secteur de l’aéronautique et d’une proximité
de la métropole de Toulouse,
renforcée par la mise en service de l’autoroute A66
reliant le département à la capitale régionale. |
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Ainsi, on trouve à Pamiers la plus grosse entreprise
industrielle ariégeoise, Aubert et Duval, avec près
de 1 000 salariés, sous-traitant aéronautique. Par ailleurs,
la majorité des entreprises ont accompli d’importants
efforts en matière de recherche et d’innovation, particulièrement
dans ce secteur de la sous-traitance aéronautique. La
société MKAD, à Varilhes entre Foix et Pamiers, devrait
ouvrir une usine espécialisée dans l’usinage de pièces
en titane pour l’aéronautique. |
| Sachant
que le département est en grande partie recouvert
par l'espace du Parc
Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises, on imagine
aisément la place de choix que peut tenir le
tourisme dans l'économie du département.
C'est le cas de ses stations de sports d'hiver et de
sports de montagne (Ax
3 domaines, Guzet, Les Monts d'Olmes, Ascou Pailhères,
Mijanes Donezan, Goulier Neige) ;
le thremalisme (Ax-les-Thermes,
Ussat-les-Bains et Aulus)
; les sites protégés Natura 2000 (Vallée
de l'Aston. Pechs de Foix, Soula et Roquefixade, grotte
de l'Herm. Quiès calcaires de Tarascon, Gorges de la
Frau et Bélesta, Mont Ceint, Mont Béas, tourbière de
Bernadouze. Quérigut, Orlu) ;
les sites cathares (dont
Montségur, Foix, Lordat, Roquefixade, Usson)
; l'art
roman dans les bâtiments religieux (la
cathédrale de St-Lizier et son cloître, les églises
et chapelles de Mercus, Arnave, Axiat, Mérens, Miglos,
Vals, Daumazan-sur-Arize et de nombreux autres villages). |
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