Le
département des Pyrénées-Orientales est frontalier
avec l'Espagne. Son chef-lieu, où siège
la Préfecture, est Perpignan. Les deux
sous-préfectures sont Céret et Prades.
C'est
une terre catalane, située entre terre, mer et
montagne. Cette situation géographique particulière
offre une impressionnante mosaïque de territoires.
De
plus, tour à tour terre des rois de Majorque,
de l'Espagne, de la France, le département
offre également une grande diversité
de monuments, construits tour à tour par
les uns et les autres.
Les
pays traditionnels du département sont les Albères,
les Aspres, le Capcir, le Conflent, la Haute Cerdagne,
la plaine du Roussillon, la Salanque, le Vallespir,
ces pays donnant une diversité culturelle remarquable.
Le
passé riche et tumultueux du peuple catalan est
aujourd’hui encore bien visible. Plus de 300 monuments
historiques recensés recouvrent l’ensemble du
territoire, dont deux inscrits au patrimoine mondial
de l’Unesco (la Place Forte de Mont-Louis ainsi
que le Fort Libéria).
Le
département offre une grande palette de styles
différents dans les domaines artistique, religieux,
militaire, industriel et civil. Du massif du Canigó
au littoral méditerranéen, on découvre
des sites remarquables qui font la beauté et la
force de ces terres catalanes.
Le
territoire offre aux visiteurs 10 stations balnéaires,
8 stations de montagne, 5 stations thermales,
9 ports de plaisance et 28 sites naturels classés.
Le tourisme représente la première économie du
territoire.
Le
territoire présente également une
biodiversité exceptionnelle, depuis les plus hauts
sommets jusqu’à la plaine du Roussillon. Avec
11 réserves naturelles, 25 sites Natura 2000 et
28 sites classés, les Pyrénées-Orientales se positionnent
parmi les premiers territoires français en nombre
d’espaces protégés.
Le
long du littoral on pourra découvrir la
beauté préservée de la côte Vermeille. Un lieu
de rencontre entre les eaux bleues turquoise de
la Méditerranée et les montagnes du massif des
Albères, avec des villages authentiques qui ont
inspiré des artistes tels que Matisse, Braque,
Picasso, Derain…
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Les peintures présentées
sont la propriété de leurs ayant-droits.
Il est nécessaire d'obtenir leur autorisation
pour toute utilisation commerciale. D'autre part,
une reproduction, ne rend jamais parfaitement la qualité
et la réalité d'un tableau. Les présentations
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des peintres, les galeries d'art et les musées
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Blé en Cerdagne
par Louis
Bausil vers 1903
(1876-1945)
Musée Hyacinthe-Rigaud Perpignan
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Perpignan
est la préfecture du département des
Pyrénées Orientales. Elle compte 122
000 habitants en 2016, et 201 000 habitants avec ses
banlieues. C'est sous Charlemagne que commença
l'histoire de Perpignan, d'abord village. Les plus
anciens vestiges archéologiques découverts datent
du IXe siècle. Devenue ville, Perpignan va connaître
son essor à partir de la fin du Xe siècle,
les comtes de Roussillon faisant de la ville leur
capitale. En 1172 le comte de Roussillon lègue
son comté au roi Alphone II d'Aragon.
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Les
monuments de Perpignan (Vidéo 8'45)
Le
canal royal de Thuir (Diaporama/slideshow
7'35)
Cannet-en-Roussillon
est une ville de 12 200 habitants à l'année,
située au bord de la Méditerranée, à 10mn de
Perpignan, 45mn de l'Espagne et à peine 1h des premiers
contreforts Pyrénéens. Au premier siècle avant notre
ère, une ferme romaine s’implanta sur « le Puig del
Baja », dernier promontoire avant la plage. Dans le
même temps, une intense activité commerciale se développait
sur le rivage de Canet où l’on embarquait les produits
de Roussillon à destination de Rome et de l’Empire.
Plus tard après les grandes invasions du Vème siècle,
une population de pêcheurs et d’agriculteurs d’origine
wisigothe s’installa au pied de la colline. C’est
avant l’An mille que le premier château de Canet fut
édifié, à l’intérieur des terres sur une hauteur naturelle,
artificiellement surélevée, les abords de la plage
étant devenus dangereux à cause des incursions des
pirates barbaresques. Canet était alors entouré de
solides murailles de plus de 6 mètres de haut, flanquées
de 14 tours. Canet retrouva alors, durant tout le
moyen-âge,une grande prospérité liée au développement
de Perpignan, dont la plage de Canet constituait le
port naturel. Le déclin du Roussillon et de Canet
s’amorça avec la disparition du royaume de Majorque
(1272-1344). La guerre franco-espagnole qui prit fin
en 1659 consomma la ruine. L’activité de la plage
cessa progressivement et les salins furent abandonnés,
faisant place à une zone de marécages pestilentiels.
A la fin du XIIIème siècle, la population était tombée
à moins de 200 habitants. Canet connut un renouveau
au siècle suivant grâce à l’assèchement des marais
et à l’extension du vignoble. A la fin du XIXe siècle
, la mode des bains de mer attira la foule des perpignanais
sur la plage de Canet. Les congés payés et l’explosion
touristique de l’après-guerre promurent Canet au rang
de station balnéaire de renom, au détriment de ses
activités traditionnelles, agriculture et pêche.
Canet
en Roussillon (Vidéo 2'20)
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Coucher de soleil sur Cannet-en-Roussillon
par D. Kopel
Argelès-sur-Mer
Cette ville de 10 400 habitants à l'année,
se situe sur le bord de la Méditerranée,
au pied du massif des Albères (1157m). La
cité est mentionnée dès le IXe siècle, c'était
une place forte liée aux rois d’Aragon et de Majorque
aux XIIIe et XIVe siècles, un village devenu
français en 1659. On distingue Argelès-village
d'Argelès-plage. Le premier est un village typique
catalan, avec un lacis de ruelles, une église à la tour
crénelée du XIVe siècle. Ses remparts sont cités
dans des textes à la fin du XIIIe siècle, au
temps des rois de Majorque. La ville offre aux visiteurs
son marché traditionnel, son artisanat, ses fêtes… Argelès-Plage
offre une magnifique plage de sable de 7 km, des eaux
claires et le massif des Albères la surplombe. En front
de mer, un bois de pins de 12 hectares, et une promenade
arborée de 3 kilomètres, pour flâner. Au sud,
en direction de Collioure, ce coin de paradis qu’est
le « Racou » (coin en catalan)… Les jolies criques de
Portells et de l’Ouille, trait d’union avec la côte
rocheuse, sont un lieu de repos et de tranquillité.
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Places to see at Argelès-sur-Mer
(Diaporama/slideshow
1'10)
Découvrir Argelès-sur-Mer
(Vidéo en français 5'50)
Saint-Cyprien
St-Cyprien est une ville de 10 500 habitants, au bord
de la Méditerranée, située entre
Canet-en-Roussillon au nord et Argelès-sur-Mer,
au sud. La commune se déploie entre littoral et village,
plages et espaces verts. Les
Collections de Saint-Cyprien proposent une exposition
unique de peintures, constituée à partir du legs du
peintre François Desnoyer, venu s’installer en Catalogne
dans les années 1950. Proche du maire de Saint-Cyprien,
il créa, sur sa recommandation, sa propre fondation
dans la commune. Il laissera, à sa mort, plus de 700
œuvres à la ville, dont certaines d’artistes majeurs
tels que Maillol, Chagall, Gromaire… issues de sa
collection personnelle.
St-Cyprien vue du
ciel (Vidéo 1'35)
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Plage à St-Cyprien par François
Desnoyer 1966 (1894-1972)
Collections de St-Cyprien
Céret
est une ville d'un peu plus de 7 700 habitants, sous-préfecture
des Pyrénées Orientales, située
au sud de Perpignan, à la frontière avec
l'Espagne. Les premières mentions de Céret apparaissent
au IXe siècle. Le Castellas, situé sur les hauteurs,
ancien château seigneurial de la ville, date des IXe-Xe
siècles. En 1172, le roi d'Aragon hérite du Roussillon.
En 1262 le roi partage ses possessions entre ses fils,
et Jacques II de Majorque hérite du royaume de Majorque,
du Roussillon et de Céret. Cette époque voit la protection
de la ville par des remparts, des douves et la construction
de l'abbaye bénédictine de Saint-Ferréol, dont reste
un ermitage.
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Rivesaltes
est une ville de 8 800 habitants, située sur
la rive de la rivière Agly, au nord de Perpignan.
Le nom de la commune vient de vient du latin Ripis
Altis : « rives hautes ». En 1172, Rivesaltes obtient
de la part d’Alphonse II, roi d’Aragon, l’autorisation
de se fortifier. La cité connut l'occupation
des troupes de Louis XI (1463) et de Louis XIII (1639).
La ville fut mise à sac en 1793 par l’armée espagnole.
1860 marque l'arrivée du train à Rivesaltes.
Rivesaltes est très connue pour son vin, ayant
obtenu l'AOC Rivesaltes, qui définit un vin doux naturel
. Il est produit près de la commune de Rivesaltes,
et sur une vaste partie des Pyrénées Orientales. Sur
le territoire de la commune fut créé
un camp militaire, en 1935. Entre 1941 et 1942, le
camp fut affecté au regroupement de familles de républicains
Espagnols, de Juifs, de Tziganes, et d'opposants politiques.
Entre 1962 et 1977 les lieux servent de "camp
de transit et de reclassement" pour le 1er régiment
de tirailleurs algériens et leurs familles,
soit environ 8000 personnes qui allaient y vivre dans
des conditions très précaires. Le
Mémorial du Camp de Rivesaltes est un lieu d'histoire
et de mémoire, qui rend hommage aux personnes incarcérées
dans ce camp
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Banyuls
est une cité d'un peu plus de 4 700 habitants,
ancien port de pêche dont l'activité s'est
réorientée vers la viticulture, et le
tourisme, avec sa station balnéaire, qui s'étale
sur la côte méditerranéenne, à
la frontière avec l'Espagne. Cette situation
frontalière va entraîner un important flux
de contrebande. Il faudra attendre le milieu du XVIIIe
siècle, sous le roi Louis XV pour que le rivage
soit enfin protégé des attaques barbaresques.
La ville a attiré (et attire toujours) les artistes.
En particulier Aristide Maillol, le célèbre
sculpteur, et son neveu, Gaspard Maillol peintre et
graveur qui vécurent à Banyuls. Voir
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Banyuls-sur-Mer (Vidéo
8')
Le
cap Béar (au sud de Port-Vendres) par Alain
Demarte
Prades
est une ville de 6 000 habitants, sous-préfecture
du département, située dans le Conflent,
au coeur du département.
La
cité va profiter d’un certain essor durant
l’époque Moderne pour gagner en importance, jusqu’à
devenir siège de la sous-préfecture sous la Révolution
française.
Dès
lors, la ville se développe, a et va profiter
d’un certain développement de l’industrie et de
l’agriculture pour se moderniser.
Le
train entre pour la première fois en gare de Prades
en 1877. Quatorze années auparavant, l’Empereur
Napoléon III signait le décret autorisant la construction
du Canal de Bohère, dont le but était alors d’irriguer
les hautes vallées de Prades.
Les
grands industriels vont financer l’embellissement
du Roussillon, comme la famille Pams, dont le
château construit au XIXème siècle est aujourd’hui
l’Hôtel de Ville, ou bien encore le château Vallroc.
De
grands artistes viennent s’installer à Prades.
Certains vont faire de Prades un terrain d’expérimentation
pour leur art.
Avec
les guerres du XXème siècle, de nombreux intellectuels
viennent se réfugier à Prades, tels le poète Joan
Alavedra ou celui qui est considéré comme le rénovateur
de la langue catalane, Pompeu Fabra.
Le
plus illustre parmi tous arrive en 1936 pour échapper
au régime franquiste. Pablo Casals s’installe
à Prades, il va marquer la ville durablement de
son empreinte puisqu’il est à la base de la renommée
musicale de Prades à l’échelle mondiale, grâce
à la création du Festival de Musique de Prades
en 1950, depuis rebaptisé Festival
Pablo Casals et qui se tient encore chaque
été.
Prades
est fière d'avoir donné un premier
ministre à la France en 2021 : Jean Castex.
Label
"Plus beaux villages de France"/"Most
beautiful villages of France"
label
Castelnou
Est un village de 300 habitants, situé dans
la région des Aspres, au sud ouest e perpignan,
dans le département des Pyrénées
Orientales. Ses maisons s'étagent à
flanc d'une colline dominée par un château.
La cité fut autrefois fortifée et elle
a gardé ses fortifications d'origine. Le village
a été récompensé par l'obtention
du label "Plus Beaux Villages de France"
et par son élection en tant que "village
préféré des français"
en 2015. Voir
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Castelnou,
un des plus beaux village de France (diaporama/slideshow
6'20)
Eus
S'étageant sur la face sud d'une colline granitique,
le village d’Eus compte 380 habitants et a la réputation
d'être l'un des villages les plus ensoleillés
de France. Il se situe dans le Bas-Conflent, peu avant
Prades. L’église Saint-Vincent, du XVIIIe siècle,
domine le village. Elle a été construite
sur l’ancien château en ruine, la cité étant
autrefois fortifiée. Le village a obtenu le label
"Plus Beaux Villages de France".
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Eus,
un des plus beaux village de France ( Diaporama/slideshow
6'20)
Evol
est un hameau perché à 800 mètres d'altitude, surplombant
la rivière d'Évol. Il est au coeur du Parc
Naturel Régional des Pyrénées Catalanes, où toutes
ces espèces animales sont préservées, avec genettes,
blaireaux et même de chats sauvages et lynx, d'innombrables
espèces d'oiseaux, dont l'Aigle Royal. On trouve à
Evol des ruines de châtelets et chapelles rappelant
la vie médiévale. Dominé par l’ancienne forteresse
des vicomtes de So, et le clocher de son église romane
dotée d’un presbytère, Evol est un village aux rues
escarpées qui mènent à une place toute allongée au
niveau de son église. La première trace du lieu date
de 1162. Les maisons sont ressérées,
les rues courtes et escarpées, menant à une place,
au niveau de l'église. Il y a assez peu de maisons,
mais elles sont très belles, la plupart en pierres
sèches, avec de nombreux décors.Voir
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Villefranche-de-Conflent
est une cité médiévale fortifiée par Vauban dont
trois sites sont inscrits au patrimoine mondial
de l’UNESCO.
Parmi
les monuments, on peut découvrir les remparts
et la tour de la Viguerie, édifiés par le comte
de Cerdagne au XIe siècle, puis renforcés par
les fortifications de Vauban au XVIIe siècle et
le Fort Libéria, récemment inscrits au patrimoine
mondial de l’UNESCO.
A
ne pas manquer également : les échoppes
et maisons de notables ou riches commerçants,
l’église romane Saint-Jacques et son riche mobilier.
A
proximité il faut visiter les grottes à concrétions
des Petites et Grandes Canalettes, la grotte Cova
Bastera, également classée au Patrimoine Mondial
de l’UNESCO au titre du réseau Vauban. Le village
a obtenu le label "PLus Beaux Villages de
France". Voir notre
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Balade catalane à Villefranche de Conflent
(Vidéo 4'15)
Amélie-les-Bains-Palalda
Compte 3 300 habitants et réunit deux entités.
Amélie-les-Bains se trouve dans un vallon, au
bord de la rivière Tech, au sud-ouest de Perpignan,
sur la frontière avec l'Espagne. Cette station
thermale possède 2 centres thermaux proposant
un très large éventail de soins. Amélie-les-Bains
et Palalda furent rattachés en 1942. Palalda
est un très joli village perché qui fait face à Amélie-les-Bains
au début de la vallée du Vallespir.
Voir
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Port-Vendres,
située sur la côte Vermeille du département
des Pyrénées Orientales, au pied du massif
des Albères, ce port Catalan a été
détaché de Collioure en 1823. La commune
possède 12 kilomètres de côte. La
ville d'un peu plus de 4 000 habitants, s'organise autour
d'un port spécialisé autrefois dans le
commerce avec l'Afrique. Les bateaux venus d'Afrique
trouvant ici le seul port en eau profonde du département.
Le trafic est devenu plus rare que par le passé,
mais il se perpétue toujours, avec en particulier
l'importation de bananes qui représentent la
plupart de celles venues d'Afrique et consommées en
France. L'activité de pêche se perpétue,
elle aussi, mais avec de petites embarcations (il ne
reste qu'un seul chalutier), les barques catalanes,
et la vente directe. Toutefois le port est maintenant
principalement occupé par les bateaux de plaisence.
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Entre mer et montagne, les atouts de Port-Vendres
(Vidéo en français 6'25)
Vernet-les-Bains
est une cité d'un peu plus de 1 400 habitants,
située non loin du Canigou, et au cœur du Parc
Naturel Régional des Pyrénées Catalanes et d'une
région héritière de l'ancien comté de Conflent,
et qui porte son nom : le Conflent.
Vernet-les-Bains est à la fois une cité thermale
et une station Verte. Voir
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Cerbère
La vallée de Cerbère restera peu fréquentée
jusqu'à la Révolution. Une fois les coutumes
féodales supprimées, les vignerons de
Banyuls pourront étendre leurs vignes jusque
dans la vallée de Cerbère. Celle-ci se
trouvant à la frontière avec l'Espagne,
la contrebande se développa par la voie maritime.
C'est pour cette raison qu'un poste frontière
fut installé en 1840 afin d'essayer de juguler
cette activité illégale. A partir de 1846
des études sont entreprises pour l'ouverture
d'une ligne de chemin de fer permettant de joindre l'Espagne.
Ce sera le facteur déterminant de la senssible
augmentation de la population, et de l'extension de
la commune : le nombre important d'ouvriers mobilisés
pour le chantier ferroviaire. Voir
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Cerbère, la station balnéaire la plus au
sud de France (Vidéo en français 6'40)
Musée Hyacinthe-Rigaud Perpignan
