Le
département de l'Hérault est fortement
marqué par le tourisme, la viticulture et l'oléiculture
(oliviers) et la conchyliculture (huitres
e tmoules). Le tourisme est non seulement orienté
vers la côte, avec ses stations balnéaires,
mais également vers l'intérieur des terres,
avec ses châteaux, ses monuments religieux, sans
oublier le canal du Midi traversant le département.
Montpellier
est la préfecture du département et également
le siège des Assemblées plénières
du conseil régional de la région occitanie
(autrefois siège du conseil régional
du Lanquedoc-Roussillon).
les sous-préfectures sont Beziers
et Lodève.
Le
département possède 3 villages labellisés
"Plus Beaux Villages de France" tels Minerve,
Olargue et St-Guilhem-le-Désert. Toutefois, il
existe de nombreux villages non labellisés méritant
d'être visités.
Parc
Naturel du Haut LanguedocLe
parc est à cheval entre l’Aude, l’Aveyron,
l’Hérault et le Tarn, Depuis le XIXe siècle, le textile
est travaillé dans la vallée de Thoré. L’activité
du verre est aussi très présente dans cette Terre.
Actuellement 50 fours verrier tournent dans le Haut
Languedoc.
Villes/cities
Montpellier(307
000 habitants, 481 000 avec son agglomération,
Préfecture)
Montpellier
est peuplée de près de 307
000 habitants.
C'est la première ville du département,
sa préfecture est l'ancienne capitale de
la région Languedic-Roussillon, mais
reste le siège des assemblées plénières du Conseil
Régional de la région Occitanie.
Par
son nombre d'habitants, c'est la troisème
ville de la côte méditerranéenne
française, apès Marseille
et Nice,
et le deuxième ville d'Occitanie, après
Toulouse.
Cité
aux origines médiévales, elle appartint sucessivement
aux royaumes d'Aragon, puis de Majorque, avant
d'être rattachée au royaune de France.
Les
origines de la cité remontent à
la fin du Xe siècle. Située sur
la voie romaine reliant l'Espagne à l'Italie,
la cité devient une importante place marchante
au XIIe siècle.
Montpellier
possédait alors 2 ports fluviaux qui la
reliaient à la mer par l'intérmédiaire
de canaux et d'étangs.
A
partir du XIIe siècle, le commerce fut
essentiellement axé sur celui des draps
et des épices venues d'Extrême-Orient
et d'Afrique.
L'acquisition
de la connaissance des plantes sera un des facteurs
faisant de la faculté de médecine
de la ville, fondée en 1220, l'une de plus
renommées d'Europe...
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Béziers
est peuplée de près de 77 600 habitants. C'est
la seconde ville du département de l'Hérault, après
Montpellier.
Depuis l'esplanade de sa cathédrale, on
peut apercevoir, au Nord, les contreforts du Massif
Central , et au sud, les Pyrénées.
Entre ces deux massifs, la plaine offre une voie de
circulation naturelle vers l'Espagne et l'Aquitaine,
en passant par Narbonne. Au pied de la ville coule
l'Orb, qui était une voie navigable dans l'Antiquité,
et offrait à la ville un débouché
vers la Méditerranée... Voir
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Sète
Est une ville de 43 600 habitants, 3e ville du département
de l'Hérault après Montpellier et Béziers.
La
ville fut fondée par ordre du roi Louis XIV en 1666
pour offrir un débouché maritime au Canal du Midi. Ainsi
Sète a longtemps été une ville de négociants et de pêcheurs.
Elle conserve des traditions fortement enracinées et
un patrimoine maritime vivant.
La
vie de la cité est rythmée par la mer,
la pêche, la lagune de Thau et l'ostréiculture.
La ville est traversée par des canaux bordés
de quais où sont alignées les façades
colorées des maisons de pêcheurs.
La
commune offre des kilomètres de plages au sable doré,
une lagune qui donne sur la méditerranée.
On ne peut évoquer Sète sans évoquer
ses traditionnelles fêtes de la St-Louis et
ses renommées joutes nautiques. On ne peut
non plus évoquer Sète sans évoquer
le souvenir de l'enfant du pays, Georges Brassens.
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Agde
est une ville de 29 000 habitants, située à
l'embouchure du fleuve Hérault, 4e du département
par sa population. On fait remonter son origine à
650/700 avant J.C. Cherchant un abri pour leurs bateaux,
les grecs de Phocée, cherchant un abri, le trouvent
à l'abrit d'un cap rocheux qu'ils baptiseront
"Agathé Tyché" : la "Bonne Fortune".
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La
Grande Motte Est une ville
balnéaire de 8 800 habitants à l'année.
Elle fut bâtie sur l'emplacement d'un marécage.
L'idée de créer dans ce lieu improbable
une station balnéaire est venu du dépit
qu'éprouvait le général de Gaulle,
alors Président de la République, de voir
des foules de Français partir passer leurs vacances
en Espagne, au lieu de les passer en France, et son
désir de voir se démocratiser le tourisme
de masse dans son pays.
L'architecte
chargé du projet fut inspiré par les pyramides
précolombiennes du Mexique et l'architecture
moderne mise en oeuvre à Brasilia.
Cette architecture fut longtemps décriée,
mais la station balnéraire à fini par
recevoir le label "Patrimoine du XXe siècle"
en 2010.
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Hérault
: la Grande-Motte fait la part belle au soleil (Vidéo
en français 6'30)
Joutes nautiques catalanes par Maximilien
Luce 1905 (1858-1941)
Lunel
est une ville de 26 300 habitants et près
de 48 700 avec ses banlieues. Elle se situe au
Nord Est de Montpellier,
à la limite du département sur la
rive droite de la rivière Vidourle, l'autre
rive se situant dans le Gard.
Une
villae gallo-romaine semble avoir été,
par la suite, à l'origine d'un regroupement
d'habitats qui furent à l'origine de la
ville.
Des
juifs venus de Palestine auraient été
à l'origine de la fondation de la ville.
Au Moyen-âge, elle fut un important centre
philosophique hébraïque, au point
qu'elle fut appelée par certains "la
petite Jérusalem médiévale".
Lunel
posséda des fortifications, mais la ville
étant protestante, elle furent rasées
après la paix
d'Alès.
Un
canal et un port reliant Lunel à la côte furent
aménagés et mis en service en 1728,
afin de faciliter le transport du sel et du vin.
Il fut utilisé pendant 2 siècles,
puis abandonné et définitivement
comblé en 1972.
A
voir : l'Arboretum
de Lunel ; La maison, dite hôtel de Philippe
le Bel, des XIIIe et XIVe siècles.
Sont
classés aux monument historique : le château des
Gaucelm, ensemble formé par la tour des prisons,
le porche Notre-Dame, l'ancienne viguerie, en
totalité, et les façades et les toitures de l'ancienne
halle aux poissons.
On
peut visiterle
musée de la Tour des Prisons dans lequel on trouve
de nombreux graffitis laissés par des prisonniers...
L'ensemble
formant le "Chateau Gaucelm" à Lunel
Daniel Villafruela sous Creative Commons
Le
pays de Lunel (Vidéo 3'45)
Lunel
vue depuis le canal par Jean
Hugo 1942
(1894-1984)
Frontignan
est une ville de 22 700 habitants, située
au Nord de Sète.
L’agglomération de Frontignan s'est formée au
Moyen Âge, vers l'an Mille, autour d’un château
construit sur une éminence.
Le
centre-ville conserve l’empreinte de ses deux
enceintes circulaires successives avec ses maisons
médiévales et les rues en “circulade”, ainsi que
d'une troisième enceinte pentagonale qui intègre
l’église paroissiale fortifiée.
Frontignan
fit partie de la seigneurie des Guilhems de Montpellier,
puis appartint aux rois d’Aragon avant d’être
acquise par le roi de France au XIVème siècle.
Frontignan
fût au XVIIe siècle un important port de commerce.
La ville est dominée par le massif de la
Gardiole, planté de chênes verts
et de pins d'Alep.
La
vigne est présente autour de Frontignan,
et on y produit le fameux Muscat de Frontignan.
Une biodiversité exceptionnelle et protégée
se trouve entre la ville et la mer, les anciens
salins et les étangs attenants.
Le
Lido est une mince bande de terre qui sépare la
mer des étangs s'étire sur 7 kilomètres et forme
Frontignan-plage.
Tout
proche, le plateau des Asquiers offre des fonds
marins comportant un nombre important d'espèces
marines.
De
Frontignan à Frontignan plage ville et village d'Hérault
(Vidéo 3'15)
Castelnau-le-Lez
est une ville de 21 800 habitants, au Nord de Montpellier,
dans sa périphérie, et à 14 kilomètres
de la Méditerranée, à vol d'oiseau.
La
cité est située sur la voie Domitia reliant
Rome à l'Espagne. Cité importante au Moyen-âge,
la cité accueillit, pendant trois siècles,
les évêques de Maguelone.
Au
cours du XIIe siècle, la cité devint propriété
des seingeurs de Montpellier, et perdit de son influence.
C'est
en 1865 que Castelnau prit son nom actuel, en y ajoutant
le nom du fleuve Lez, qui la borde.
Son
église Saint-Jean-Baptiste est d'architecture
romane de la fin du XIIe siècle. Elle fut fortifiée
au XIVe siècle, et son clocher rebâti au XVIIIe
siècle.
Le peintre Frédéric Bazille, né
à Montpellier, vécut sur les hauteurs
de Castelnau-le-Lez où sa famille possédait
une maison, au domaine
de Méric.
Présentation de Castelnau-le-Lez
(Vidéo en français 2'35)
Castelnau, la terrasse à Méric
par Frédéric
Bazille 1866-67 (1841-1870)
Musée du Petit Palais à Genève
Femme en habit rose devant Castelnau par
Frédéric Bazille 1864
Musée d'Orsay Paris
Jeune femme devant Castelnau par Frédéric
Bazille 1868
Paysage au bord du Lez, près de Castelnau
par Frédéric Bazille 1870
Minneapolis Institut of Art
Lodève
Est une ville de 7 500 habitants, située
à l'Ouest du département de l'Hérault,
dans la région des Causses et Vallées,
au confluent des rivières Lergue
et Soulondre.
La
cité se trouve à 54 km au nord-ouest
de Montpellier
et à 25 km au sud de La
Couvertoirade, village labellisé.
La
présence de beaux hôtels particuliers
atteste encore de la prospérité retrouvée
de la ville. La cité restera une capitale
régionale du textile pendant deux cents
ans.
L'activité
atteindra son apogée au milieu du XIXe siècle
avant de traverser plusieurs crises jusqu'à la
fermeture de la dernière usine en 1960.
Label "Plus
beaux villages de France"/"Most
beautiful villages of France"
label
Minerve
Commune d'un peu plus de 110 habitants, perchée
sur un éperon rocheux, ancienne capitale historique
du Minervois. Entouré par les profondes gorges
de la Cesse et du Brian, Minerve donne l'impression
d'être sur un véritable oppidum. L'eau
y a façonné d'étonnants ponts naturels. Minerve a
obtenu le label "Plus Beaux Villages de France".
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Olargues
Village médiéval de 680 habitants, ancienne
cité fortifiée bâtie sur une butte rocheuse
qu’entoure une boucle de la rivière Jaur. Le
village se situe au cœur du Parc Naturel Régional
du Haut-Languedoc, à 183m d’altitude, au pied du Massif
de l’Espinouse. Voir notre page
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St-Guilhem-le
Désert Ce village
médiéval, niché au coeur du Val
de Gellone, compte
250 habitants. Il doit son origine à la fondation
de l’abbaye bénédictine de Gellone, en 804 par un
cousin de Charlemagne. Abritant une relique de la
croix du Christ l'abbaye s’imposa, dès le Xe siècle
comme une halte importante sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
La commune bénéficie du label "Plus
Beaux Villages de France". Voir
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St-Guilhem-le-Désert,
l'un des plus beaux villages de France (Vidéo
3')
Ambrussum
Un oppidum, ou ville fortifié, fut créé
à cet endroit, vers la fin du IVe siècle avant
J.-C., par le peuple gaulois des Volques Arécomiques.
Cet oppidum était entouré de puissants remparts comprenant
des tours, dont on peut toujours voir des vestiges.
Sa superficie était de 5,6 hectares. Le site est classé
aux Monuments historiques. Il est doté d'un
musée et on y pratique des animations pour
adultes et enfants.
La
ballade d'Ambrussum - Pays de Lunel - (Vidéo
en français 3')
Lamalou-les-Bains
est une commune de 2 500 habitants, située au coeur
du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc, à 200
mètres d'altitude. L'église St-Pierre-de-Rhèdes
est un prieuré roman datant des XIe et XIIe siècles.
Elle fait actuellement office de chapelle du cimetière.
Le thermalisme et la rééducation fonctionnelle occupent
une place importante dans la vie économique de la
station et des alentours. L'établissement thermal,
géré par la Chaîne Thermale du Soleil, a accueilli
près de 3000 curistes en 2019. En parallèle,
les Thermes développent une activité de bien-être
et remise en forme avec un SPA. La commune est classée
"Station de Tourisme" depuis 2014.
Palavas-les-Flots
est uen commune de 5 800 habitants située sur
le littoral méditerranéen, entre deux
étangs et la mer. Elle devient une station
balnéaire à la mode dans les années
1920. Sur le territoire de la commune se trouvent
six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique
et floristique.
