Parc
Naturel du Haut LanguedocLe
parc est à cheval entre l’Aude, l’Aveyron,
l’Hérault et le Tarn, Depuis le XIXe siècle, le
textile est travaillé dans la vallée de Thoré. L’activité
du verre est aussi très présente dans cette Terre.
Actuellement 50 fours verrier tournent dans le Haut
Languedoc.
>Villes/cities
Principales
villes/main cities
Montpellier (290
000 habitants)
Montpellier
est peuplée de près de 290 000 habitants.
C'est la première ville du département,
sa préfecture est l'ancienne capitale
de la région Languedic-Roussillon.
Par
son nombre d'habitants, c'est la troisème
ville de la côte méditerranéenne
française, apès Marseille
et Nice,
et le deuxième ville d'Occitanie, après
Toulouse.
Cité
aux origines médiévales, elle appartint sucessivement
aux royaumes d'Aragon, puis de Majorque, avant
d'être rattachée au royaune de
France.
Les
origines de la cité remontent à
la fin du Xe siècle. Située sur
la voie romaine reliant l'Espagne à l'Italie,
la cité devient une importante place
marchante au XIIe siècle.
Montpellier
possédait alors 2 ports fluviaux qui
la reliaient à la mer par l'intérmédiaire
de canaux et d'étangs.
A
partir du XIIe siècle, le commerce fut
essentiellement axé sur celui des draps
et des épices venues d'Extrême-Orient
et d'Afrique.
L'acquisition
de la connaissance des plantes sera un des facteurs
faisant de la faculté de médecine
de la ville, fondée en 1220, l'une de
plus renommées d'Europe...
Voir
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Béziers
est peuplée de près de 77 600 habitants.
C'est la seconde ville du département de l'Hérault,
après Montpellier.
Depuis l'esplanade de sa cathédrale, on
peut apercevoir, au Nord, les contreforts du Massif
Central , et au sud, les Pyrénées.
Entre ces deux massifs, la plaine offre une voie
de circulation naturelle vers l'Espagne et l'Aquitaine,
en passant par Narbonne. Au pied de la ville coule
l'Orb, qui était une voie navigable dans
l'Antiquité, et offrait à la ville un débouché
vers la Méditerranée... Voir
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Sète
Est une ville de 43 600 habitants, 3e ville du département
de l'Hérault après Montpellier et
Béziers. La ville fut fondée par ordre du
roi Louis XIV en 1666 pour offrir un débouché maritime
au Canal du Midi. Ainsi Sète a longtemps été une
ville de négociants et de pêcheurs. Elle conserve
des traditions fortement enracinées et un patrimoine
maritime vivant. La vie de la cité est rythmée
par la mer, la pêche, la lagune de Thau et
l'ostréiculture. La ville est traversée par
des canaux bordés de quais où sont
alignées les façades colorées des maisons
de pêcheurs. La commune offre des kilomètres
de plages au sable doré, une lagune qui donne sur
la méditerranée. On ne peut évoquer Sète
sans évoquer ses traditionnelles fêtes
de la St-Louis et ses renommées joutes nautiques.
On ne peut non plus évoquer Sète sans
évoquer le souvenir de l'enfant du pays,
Georges Brassens. Voir notre
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Agde
est une ville de 29 000 habitants, située
à l'embouchure du fleuve Hérault,
4e du département par sa population. On fait
remonter son origine à 650/700 avant J.C.
Cherchant un abri pour leurs bateaux, les grecs
de Phocée, cherchant un abri, le trouvent à
l'abrit d'un cap rocheux qu'ils baptiseront "Agathé
Tyché" : la "Bonne Fortune".
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La
Grande Motte Est une ville
balnéaire de 8 800 habitants à l'année.
Elle fut bâtie sur l'emplacement d'un marécage.
L'idée de créer dans ce lieu improbable
une station balnéaire est venu du dépit
qu'éprouvait le général de
Gaulle, alors Président de la République,
de voir des foules de Français partir passer
leurs vacances en Espagne, au lieu de les passer
en France, et son désir de voir se démocratiser
le tourisme de masse dans son pays. L'architecte
chargé du projet fut inspiré par les
pyramides précolombiennes du Mexique et l'architecture
moderne mise en oeuvre à Brasilia. Cette
architecture fut longtemps décriée,
mais la station balnéraire à fini
par recevoir le label "Patrimoine du XXe siècle"
en 2010.
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Hérault
: la Grande-Motte fait la part belle au soleil (Vidéo
en français 6'30)
Joutes nautiques catalanes par Maximilien
Luce 1905 (1858-1941)
Lunel
est une ville de 26 300 habitants et près
de 48 700 avec ses banlieues. Elle se situe
au Nord Est de Montpellier,
à la limite du département sur
la rive droite de la rivière Vidourle,
l'autre rive se situant dans le Gard.
Une
villae gallo-romaine semble avoir été,
par la suite, à l'origine d'un regroupement
d'habitats qui furent à l'origine de
la ville.
Des
juifs venus de Palestine auraient été
à l'origine de la fondation de la ville.
Au Moyen-âge, elle fut un important centre
philosophique hébraïque, au point
qu'elle fut appelée par certains "la
petite Jérusalem médiévale".
Lunel
posséda des fortifications, mais la ville
étant protestante, elle furent rasées
après la paix
d'Alès.
Un
canal et un port reliant Lunel à la côte furent
aménagés et mis en service en
1728, afin de faciliter le transport du sel
et du vin. Il fut utilisé pendant 2 siècles,
puis abandonné et définitivement
comblé en 1972.
A
voir : l'Arboretum
de Lunel ; La maison, dite hôtel de Philippe
le Bel, des XIIIe et XIVe siècles.
Sont
classés aux monument historique : le château
des Gaucelm, ensemble formé par la tour des
prisons, le porche Notre-Dame, l'ancienne viguerie,
en totalité, et les façades et les toitures
de l'ancienne halle aux poissons.
On
peut visiterle
musée de la Tour des Prisons dans lequel on
trouve de nombreux graffitis laissés
par des prisonniers...
L'ensemble
formant le "Chateau Gaucelm" à
Lunel
Daniel Villafruela sous Creative Commons
Le
pays de Lunel (Vidéo 3'45)
Lunel
vue depuis le canal par Jean
Hugo 1942
(1894-1984)
Frontignan
est une ville de 22 700 habitants, située
au Nord de Sète.
L’agglomération de Frontignan s'est formée au
Moyen Âge, vers l'an Mille, autour d’un château
construit sur une éminence.
Le
centre-ville conserve l’empreinte de ses deux
enceintes circulaires successives avec ses maisons
médiévales et les rues en “circulade”, ainsi
que d'une troisième enceinte pentagonale qui
intègre l’église paroissiale fortifiée.
Frontignan
fit partie de la seigneurie des Guilhems de
Montpellier, puis appartint aux rois d’Aragon
avant d’être acquise par le roi de France au
XIVème siècle.
Frontignan
fût au XVIIème siècle un important port de commerce.
La ville est dominée par le massif de
la Gardiole, planté de chênes verts
et de pins d'Alep.
La
vigne est présente autour de Frontignan,
et on y produit le fameux Muscat de Frontignan.
Une biodiversité exceptionnelle et protégée
se trouve entre la ville et la mer, les anciens
salins et les étangs attenants.
Le
Lido est une mince bande de terre qui sépare
la mer des étangs s'étire sur 7 kilomètres et
forme Frontignan-plage.
Tout
proche, le plateau des Asquiers offre des fonds
marins comportant un nombre important d'espèces
marines.
De
Frontignan à Frontignan plage ville et village d'Hérault
(Vidéo 3'15)
Castelnau-le-Lez
est une ville de 21 800 habitants, au Nord de Montpellier,
dans sa périphérie, et à 14
kilomètres de la Méditerranée,
à vol d'oiseau. Située sur la voie
Domitia reliant Rome à l'Espagne. Cité
importante au Moyen-âge, la cité accueillit,
pendant trois siècles, les évêques
de Maguelone. Au cours du XIIe siècle, la
cité devint propriété des seingeurs
de Montpellier, et perdit de son influence. C'est
en 1865 que Castelnau prit son nom actuel, en y
ajoutant le nom du fleuve Lez, qui la borde. Son
église Saint-Jean-Baptiste est d'architecture
romane de la fin du XIIe siècle. Elle fut fortifiée
au XIVe siècle, et son clocher rebâti au
XVIIIe siècle. Le peintre Frédéric
Bazille, né à Montpellier, vécut
sur les hauteurs de Castelnau-le-Lez où sa
famille possédait une maison, au domaine
de Méric.
Présentation de Castelnau-le-Lez
(Vidéo en français 2'35)
Castelnau, la terrasse à Méric
par Frédéric
Bazille 1866-67 (1841-1870)
Musée du Petit Palais à Genève
Femme en habit rose devant Castelnau par
Frédéric Bazille 1864
Musée d'Orsay
Jeune femme devant Castelnau par Frédéric
Bazille 1868
Paysage au bord du Lez, près de
Castelnau par Frédéric Bazille 1870
Minneapolis Institut of Art
Lodève
Est une ville de 7 500 habitants, située
à l'Ouest du département de l'Hérault,
dans la région des Causses et Vallées,
au confluent des rivières Lergue
et Soulondre.
Appéle
Luteva à
l'époque Gallo-Romaine, la cité connaît
alors un premier essor.
Mais
c'est au Moyen-Âge que Lodève va connaître
un grand dynamisme. Devenue cité épiscopale,
structurée autour de la cathédrale, la
cité fut ceinte de remparts, la fabrication
textile s'y développe, ainsi que son
commerce, et la prospérité engendre
la création de faubourgs aux XIIIe et
XIVe siècles.
Les
périodes troublées de la fin du
Moyen-âge et les guerres de religion vinrent
à bout des fortifications, dont il ne
reste que quelques vestiges, et marquèrent
la fin de la prospérité de la
cité.
Le
début du XVIIIe siècle va marquer
un renouveau. En 1726, le Cardinal de Fleury,
originaire de Lodève, et Premier Ministre du
roi Louis XV, va offrir à sa cité le monopole
de la fourniture en draps pour l'habillement
des troupes royales d'infanterie.
La
présence de beaux hôtels particuliers
atteste encore de la prospérité retrouvée
de la ville. La cité restera une capitale
régionale du textile pendant deux cents
ans.
L'activité
atteindra son apogée au milieu du XIXe siècle
avant de traverser plusieurs crises jusqu'à
la fermeture de la dernière usine en 1960.
A
ne pas manquer à Lodève : La manufacture de
la Savonnerie ; L'apothicairerie ; La cathédrale
Saint Fulcran ; L'ensemble épiscopal ; le Musée
de Lodève.
L'atelier
de Lodève constitue l'unique annexe de la Manufacture
Nationale de Tapis de la Savonnerie où se tissent
des tapis d'exception destinés aux ambassades,
aux monuments nationaux, à l'Élysée, ainsi qu'aux
collections du Mobilier national.
Vue de Lodève
Ancienne cathédrale Saint-Fulcran
de
Lodève
Lodève,
la Méditerranéenne (Vidéo/diapo/slideshow
5'50)
La
savonnerie de Lodève : l'art du tapis à la française (Vidéo
en français 3'35)
Label
"Plus beaux villages de France"/"Most
beautiful villages of France"
label
Minerve
Commune d'un peu plus de 110 habitants, perchée
sur un éperon rocheux, ancienne capitale
historique du Minervois. Entouré par les
profondes gorges de la Cesse et du Brian, Minerve
donne l'impression d'être sur un véritable
oppidum. L'eau y a façonné d'étonnants ponts naturels.
Minerve a obtenu le label "Plus Beaux Villages
de France". Voir notre
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Olargues
Village médiéval de 680 habitants,
ancienne cité fortifiée bâtie sur
une butte rocheuse qu’entoure une boucle de la rivière
Jaur. Le village se situe au cœur du Parc Naturel
Régional du Haut-Languedoc, à 183m d’altitude, au
pied du Massif de l’Espinouse. Voir
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St-Guilhem-le
Désert Ce village
médiéval, niché au coeur du
Val de Gellone, compte
250 habitants. Il doit son origine à la fondation
de l’abbaye bénédictine de Gellone, en 804 par un
cousin de Charlemagne. Abritant une relique de la
croix du Christ l'abbaye s’imposa, dès le Xe siècle
comme une halte importante sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
La commune bénéficie du label "Plus
Beaux Villages de France". Voir
notre page dédiée/have
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St-Guilhem-le-Désert,
l'un des plus beaux villages de France (Vidéo 3')
Ambrussum
Un oppidum, ou ville fortifié, fut créé
à cet endroit, vers la fin du IVe siècle
avant J.-C., par le peuple gaulois des Volques Arécomiques.
Cet oppidum était entouré de puissants remparts
comprenant des tours, dont on peut toujours voir
des vestiges. Sa superficie était de 5,6 hectares.
Le site est classé aux Monuments historiques.
Il est doté d'un musée et on y pratique
des animations pour adultes et enfants.
La
ballade d'Ambrussum - Pays de Lunel - (Vidéo
en français 3')
Lamalou-les-Bains
est une commune de 2 500 habitants, située au coeur
du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc, à 200
mètres d'altitude. L'église St-Pierre-de-Rhèdes
est un prieuré roman datant des XIe et XIIe siècles.
Elle fait actuellement office de chapelle du cimetière.
Le thermalisme et la rééducation fonctionnelle occupent
une place importante dans la vie économique de la
station et des alentours. L'établissement thermal,
géré par la Chaîne Thermale du Soleil, a accueilli
près de 3000 curistes en 2019. En parallèle,
les Thermes développent une activité de bien-être
et remise en forme avec un SPA. La commune est classée
"Station de Tourisme" depuis 2014.
Palavas-les-Flots
est uen commune de 5 800 habitants située
sur le littoral méditerranéen, entre
deux étangs et la mer. Elle devient une station
balnéaire à la mode dans les années
1920. Sur le territoire de la commune se trouvent
six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique
et floristique.
